１９４５年８月６日広島に、３日後の９日長崎に米国の原子爆弾がそれぞれ投下された。当時２０余万人が亡くなったが、このうち２０％は強制徴用や徴兵で日本にいた朝鮮人だった。慶尚南道陜川（キョンサンナムド・ハプチョン）は「韓国の広島」とも呼ばれる。韓国内の原爆１世被害者２５０１人のうち２４％（６１９人）が慶尚南道に集まっていて、このうち半数以上の３９７人が陜川にいるためだ。

このため陜川では９７年から毎年「韓国人原爆犠牲者追慕祭」が開かれている。９７年、日本の宗教団体「太陽会」が原爆被害者の霊魂を慰めるために慰霊閣を作って追慕祭を主管し、２０１０年からは韓国原爆被害者協会と韓国原爆２世患友会が共同で追慕祭を開いている。２０１２年からは市民団体「陜川平和の家」が「非核・平和大会」を共同で主管している。

だが、これまで日本のＯＢ・現職官僚は誰も追慕祭に出席したことがなかった。このような折、元広島市長の平岡敬氏（８８）が最近、陜川を訪れた。平岡氏は今月５日に陜川で開かれたことしの非核・平和大会に出席した。６日午前には陜川郡原爆被害者福祉会館慰霊閣で開かれた「韓国人原爆犠牲者追慕祭」にも参加して生存者を慰めた。


平岡氏は追悼の挨拶で「原爆を投下した米国の責任を明確にし、植民支配と原爆被害に対して日本政府が謝罪しなければならない」とし「今も後遺症で苦しんでいる被爆者に対し、支援が必要だ」と強調した。６～７日には大邱（テグ）で開かれた韓国内の原爆犠牲者追慕のための第１回平和芸術祭に講演者として出席した。平岡氏は大邱市中区（チュング）市民公益活動支援センターで行った「苦難の歴史と平和の道」という主題の講演で、被爆者問題に取り組むようになった経緯や被害者を支援するための活動などを紹介して出席者から大きな拍手を受けた。

平岡氏は６５年に広島の地方紙記者時代から韓国の原爆被害者問題に積極的に取り組んできた。日本で治療を受けたいという韓国人原爆被害者から手紙を受け取り、原爆被害者が多く暮らす陜川と日本を数年間で４０回余り行き来しながら記事を書いた。日本政府が韓国原爆被害者の治療費などを支援するべきだとする市民社会活動にも深く関与した。

広島市長時代だった９９年には広島平和記念公園の外にあった韓国人原爆犠牲者慰霊碑を公園内に移して日本人犠牲者慰霊碑の近くに設置した。このために韓国では親韓派と評価されているが、日本の右翼団体からは批判を受けることもある。

平岡氏は「日本は韓国原爆被害者に、また過去の植民地化に対して韓国に謝罪するべきだ」とし「日本政府が謝罪しないから（広島市長だった私が）謝罪するのだ」と述べた。平岡氏はまた「韓国人も日本人と同じ原爆犠牲者だ。これに見合う礼遇が必要だ」とし「日本政府は正しい歴史認識を持つべき」と強調した。

一方、韓国原爆２世患友が集まる「陜川平和の家」は今月６日、慶尚南道陜川郡栗谷面（ユルゴンミョン）に移転開館した。この施設では視覚・知的障がいやがんなどで一人での生活が難しい２世被害者６人が生活している。今後４人を追加で受け入れる計画だ。