「国際システムの中ではテーブルに就けなければメニューに載ることになる」。先月１７日ミュンヘン安全保障会議で述べた言葉だ。ドイツ・インド外相と共にしたセッションで、司会者は「米中の緊張がさらに深い分裂につながっていて、米中が同盟を巡って競争している」とし、米国の立場を聞いた。米国外交指令塔はこの時、決心したように食卓・メニュー論を取り出した。中国・北朝鮮・台湾だけが敏感に反応した。米中競争が新たに格闘技段階に入ったと分析した。


まず中国。官営新華社が英文コラムでブリンケンを小説・映画の中の食人犯「ハンニバル・レクター」にたとえた。「ワシントンが無慈悲なゼロサムを追求している」と論評した。続いて環球時報が「中国語に翻訳すれば『剣の柄を握ることができなければ肉となる』という意味」としながら「弱肉強食の世界観に不気味な冷酷さと寒気が現れている」という非難社説を掲載した。