韓国代表のユルゲン・クリンスマン監督
韓国は25日(日本時間)、カタール・アルワクラのアルジャヌーブスタジアムで開かれたグループリーグE組最終第3戦で、鄭又栄(チョン・ウヨン、シュトゥットガルト)、李康仁(イ・ガンイン、パリ・サンジェルマン)、孫興慜(ソン・フンミン、トッテナム)が連続ゴールを決めたが、マレーシアに3ゴールを許して3-3で引き分けた。マレーシアは国際サッカー連盟(FIFA)ランキング130位で、E組で最も弱い。そのうえ、すでに2敗して大会脱落が確定した状態だった。一方、韓国は23位で大会優勝候補だ。
この日の引分けで韓国(1勝2分け)は勝ち点5点を記録して組2位でグループリーグを終えた。バーレーン、ヨルダン、マレーシアなどワンランク格下戦力のチームとグループリーグ第1~3戦を行う間、韓国代表チームは8ゴール6失点を記録した。試合後、取材陣から「グループリーグで6失点したチームが優勝できると信じるか」と質問を受けたクリンスマン監督は「絶対的に信じている」と答えた。続いて「守備は補完しなければならないとは非常に思う。しっかりと分析して選手と話し合いたい」と話した。
あわせて「今大会で戦いやすいチームはない。グループリーグもそうだったし、尊重しなくてはだめだということを感じる」としながら「優勝するにはどんな相手も破らなくてはならない。一番勝負をしっかりと準備して素晴らしい試合をしたい」と明らかにした。
韓国はこの日、マレーシアにPK(ペナルティーキック)ゴールを奪われた。クリンスマン監督は審判の判定に対して不満を表す場面もあった。「腹が立って不満が残る部分がある」としながら、この日の失点状況判定に対する悔しさを表現した。クリンスマン監督は「相手のPK得点の時、その状況はPKではないと考えたし、相手がファウルを加えた過程で得点が認められたのも残念だった」と明らかにした。
今回のグループリーグで日本がD組2位となり、この日もし韓国がE組1位になれば16強戦で出会う状況だったが、韓国が引き分けて組2位となり、「16強韓日戦」はなくなった。クリンスマン監督は「(今日の結果は)日本を避けるための計画ではなかった」と明らかにした。また「試合前、何がなんでも組1位になって、勝って次のラウンドに行こうと話した。選手たちは今日とても頑張ったし、チャンスをたくさん作った」としながら「目標は勝利であり、組1位になろうとしたこと」と話した。
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