日本半導体産業復興のために設立された企業「ラピダス（Ｒａｐｉｄｕｓ）」が北海道千歳工業団地に新規工場を建設することを決めた。ラピダスは同工場を通した次世代半導体量産に計５兆円を投資する。

時事通信など日本メディアによると、同社の小池淳義社長は２８日、北海道千歳を新規半導体工場建設地に確定したと発表して鈴木直道・北海道知事の元を訪れてこのような意向を伝えた。

ラピダスの半導体工場誘致を巡り、これまで経済的波及効果を期待する各地方自治体の激しい誘致戦が繰り広げられていた。この中で千歳が工場の敷地に決まったのは、半導体生産に必須の水と電気が豊富なうえ、新千歳空港とも近いことから物流の面でも利点があるとラピダスは明らかにした。


したがって世界最大のファウンドリ企業である台湾ＴＳＭＣ工場を誘致した九州熊本に続き、千歳がもう一つの半導体拠点都市へと成長する可能性が高まった。小池社長は１６日に鈴木知事と会った席で「世界最先端の技術を実現する世界一の工場を日本に作るという使命を持っている。工場と関係施設、研究所を１カ所に作る」と話した。

ラピダスはトヨタ自動車、キオクシア、ソニーグループ、ＮＴＴ、ソフトバンク、ＮＥＣ、デンソー、三菱ＵＦＪ銀行など日本を代表する大企業８社が昨年１１月に設立した会社だ。世界的な開発競争が続く人工知能（ＡＩ）と量子コンピュータなどに使われる次世代半導体の開発・量産を目指した一種の「ドリームチーム」だ。

ラピダスは世界でまだ生産技術が確立されていない２ナノメートル（ｎｍ、１０億分の１メートル）工程の半導体を２０２７年までに量産するという野心に満ちた目標を掲げている。台湾や韓国と比較して１０年以上遅れていると評価される日本の技術水準を向上させるために米国ＩＢＭとベルギー半導体研究機関ＩＭＥＣなどとも技術協力提携を結んだ。日本政府は研究・開発拠点の整備費用などで７００億円を同社に支援する。