日本代表がアジアチームでは唯一、国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）が選定した２０２２カタールワールドカップ（Ｗ杯）の印象的な４カ国に含まれた。

ＦＩＦＡは２０日（日本時間）、優勝チームのアルゼンチンをはじめ、日本、モロッコ、クロアチアをカタールＷ杯で活躍が印象的だった国に選んだ。日本を除いてすべて４強入りしたチームだ。準優勝のフランスを上回るほど日本の活躍が印象的だったということだ。




ＦＩＦＡは日本代表について「Ｗ杯４回優勝のドイツと２１世紀の強豪スペインが１６強に進出すると予想されたが、日本は両チームに勝利して組１位になった。歴代Ｗ杯で３回目、１９７０西ドイツ大会以来初めて、前半リードされながら後半に逆転して２試合に勝利したチームとなった」と評価した。

日本は今大会「死の組」と呼ばれたＥ組で優勝候補のドイツとスペインを相手に共に２－１で逆転勝ちして１６強入りした「番狂わせの主人公」となった。最終順位は９位で、アジアチームのうち最も高かった。韓国は１６位だった。

ＦＩＦＡは今大会の初戦でサウジアラビアに逆転負けを喫しながらも３６年ぶりの優勝を果たしたアルゼンチン代表については「地獄のようなライディングを楽しんだ。誰も初戦でサウジに敗れることは予想できなかったし、劇的な状況で長い夢のために回復すると想像する人もほとんどいなかった」とし「世界がメッシを応援した。小さな魔術師に魅了された」と評価した。

アフリカ国家では初めて４強入りしたモロッコ代表については「アフリカ国家がＷ杯準決勝に進出するのに８８年かかった。モロッコは大陸の先駆者だった」と伝えた。

３位で大会を終えたルカ・モドリッチのクロアチア代表については「４００万人未満の人口の国で連続でＷ杯２位、３位になった。史上最も偉大な業績の一つとして評価される」とし「優勝候補ブラジルを敗退させた場面がハイライトだった」と伝えた。

またＦＩＦＡは「中東で１１、１２月に初めて開催された今回のＷ杯は新鮮な反転を提供した」とし、開催の成功を祝った。ＦＩＦＡによると、今大会で計１７２ゴールが生まれ、歴代Ｗ杯最多ゴールとなった。観客は約３４０万人、ファンフェスティバル観客は約１８０万人、ボランティアメンバーは１５０カ国から約２万人が参加したと集計した。

ジャンニ・インファンティーノＦＩＦＡ会長は「これまでのＷ杯では一つの都市に（試合をする）両国のファンだけがいたが、今回は３２カ国のファンが同じ場所に集まった」と振り返った。