「２００２年のワールドカップでブラジルが優勝し、韓国がベスト４の快挙を成し遂げた。韓国はとても良い監督と選手を持ち、２００２年の栄光を今年も（カタール大会で）成し遂げるだろう」。

２０年前の韓日ワールドカップでブラジルの優勝を率いた「悪魔の左足」ことリバウドの話だ。リバウドは２４日にソウルで行われた国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）ワールドカップトロフィー公開イベントに「ＦＩＦＡレジェンド」として参加し１人だけトロフィーを持ち上げた。

神が許した男だけ持つことができるというそのトロフィーだ。リバウドのようにワールドカップ優勝経験がある選手や国家元首だけが直接触れることができる。ワールドカップ優勝経験がないメッシ（アルゼンチン）が２０１４年のワールドカップ決勝でドイツに敗れた後、人波の中でこのトロフィーをぼんやりと眺める姿が話題になった。


１１～１２月に開催されるワールドカップ・カタール大会で優勝国に贈られるトロフィーがこの日特別チャーター機で韓国にやってきた。１９日にＦＩＦＡ本部があるスイスのチューリッヒを出発し、１１月まで本戦進出３２カ国を巡回するが、アジアで最初に韓国に到着した。ワールドカップのスポンサーであるコカ・コーラが２００６年から５回にわたって行っているツアーイベントで、韓国にきたのは２０１４年に次いで８年ぶり、４回目だ。２５日に韓国のファンも近くで見られるようになる。

純金で作られたトロフィーの重さは６．１４２キログラムだ。下段の台座から上に伸びた両手が地球を支える姿を形象化した。２人の選手が勝利を満喫する決定的な瞬間を表現したものだ。１９７４年の西ドイツ大会から授賞式の時だけ優勝国に渡された後、ＦＩＦＡがすぐに回収して本部内の金庫に保管する。代わりに優勝国はオリジナルトロフィーを模したレプリカが贈られ永久所蔵できる。

以前のトロフィーである「ジュール・リメ・トロフィー」が２回も盗まれた余波だ。１９７０年の優勝国のブラジルに永久譲渡された後、１９８３年に盗まれてからＦＩＦＡがワールドカップトロフィーを永久に保管するよう規定を変えた。

この日のイベントに参加した２００２年ワールドカップ準決勝の主役朴智星（パク・チソン、現全北現代アドバイザー）は「孫興民（ソン・フンミン）が最初のワールドカップで１ゴール、２度目の大会で２ゴールを決めた。３度目のワールドカップで３ゴールを入れて最多ゴール記録を立てるだろうと信じて疑わなかった」と話した。朴智星と孫興民、安貞桓（アン・ジョンファン）が韓国でワールドカップ最多ゴールの３ゴールの記録を持つ。

また、朴智星は「客観的な戦力で率直に韓国のベスト１６進出の可能性は高くないと考える。だがサッカーでボールは丸い。２００２年に韓国がベスト４になるだろうとだれも予想できなかった。代表チームがどれだけ準備して努力したかによりワールドカップの成績は変えられる。最終成績は見守らなければならない」と話した。

韓国サッカーのレジェンドである車範根（チャ・ボムグン）は「トロフィーを見るたびに胸が高鳴る。孫興民と比較されること自体が光栄だ。私たちの時代には私が一番うまく、朴智星の時代には朴智星が一番うまく、いまは孫興民が最高だ。韓国がカタールでベスト８に進むことを希望する」と話した。

トロフィーレプリカをプレゼントされたパウロ・ベント韓国代表監督「実物と違ってとても小さく勝利を感じられる言うには足りない」と冗談を言った後、「ワールドカップ勝利はみんなの夢であり、私たちも夢に向け準備している」と話した。