中国民用航空局（民航局）によると、この日午後１時１５分（現地時間）、南部の雲南省昆明長水国際空港を離れて広東省広州白雲国際空港へ向かっていた東方航空所属ＭＵ５７３５便旅客機（ボーイング７３７型機）が広西チワン族自治区梧州藤県近隣の山岳地域に墜落した。事故機は午後２時２０分ごろに連絡が途絶え、その２分後に高度が約８０００メートル落ちて墜落した。墜落地域では山火事が発生したと官営中国中央テレビ（ＣＣＴＶ）が伝えた。民航局は事故旅客機に乗員９人・乗客１２３人の合計１３２人が搭乗していたと明らかにした。


現在、救急隊が現場に接近しているが、人命被害状況はまだ伝えられないでいる。しかし事故を目撃したある住民は中国新聞社に「轟音と共に爆発があった」とし「旅客機が墜落した現場に行ってみたが何も残っていなかった。最も大きな破片は飛行機の翼の部分の破片だった」と話した。また他の目撃者は「爆発音を聞いて村から１０キロメートルほど離れた現場にバイクに乗って行ってみた」としながら「機体が爆発して現場には原形が分かるようなものは何も残っていなかった」とした。