オリンピック（五輪）２連覇に挑戦した韓国野球代表チームが決勝進出に失敗した。

金卿文（キム・ギョンムン）監督率いる野球代表チームは５日、神奈川県横浜スタジアムで行われた東京五輪野球準決勝第２戦で米国に２－７で完敗した。韓国は前日の日本に続き米国にも負け、決勝進出の夢は潰えた。韓国は７日午後１２時、ドミニカ共和国と銅メダルをかけて３位決定戦に臨む。

韓国野球は２００８年北京大会で９戦全勝で金メダルを首にかけた。野球は２０１２年ロンドン大会と２０１６年リオ大会では競技種目から外され、東京五輪で１３年ぶりに復活した。「ディフェンディングチャンピオン」である韓国は歴代２回目の金メダルを狙ったが、決勝までの関門を通過することはできなかった。特に米国に対して、先月３１日グループ別リーグ第２戦での敗北に続き２回目の正面対決でも力を発揮できなかった。


グループ別リーグ（１勝１敗）を２位に通過して日程が乱れたことが決定的だった。先月２９日グループ別リーグ初戦から準決勝第２戦まで、８日間で６試合を行う日程だった。蓄積した疲労のためなのか、準決勝第２戦では疲れが歴然と表れた。

韓国は２回裏、米国に初失点を許した。先発の李義理（イ・ウィリ）が一死後にマーク・コールズバリーを四球で送った後、二死後盗塁を許した。続いてジャック・ロペスに中前適時打を浴びた。４回裏には二死後にジェイミー・ウェストブルックにソロ本塁打まで浴びた。韓国は５回表一死後に死球と安打で作った一・三塁のチャンスで朴海旻（パク・ヘミン）の適時打で追撃した。しかし続く一死一、二塁で姜白虎（カン・ベクホ）が二塁手併殺打で追加点の好機を逃した。

チャンスの後はピンチだった。韓国は６回裏に崩れた。一死一塁で登板した４人目の投手、元兌仁（ウォン・テイン）がウェストブルックとコールズバリーに連続安打を浴びて失点した。続いてニック・アレンの四球で満塁の危機を招いた後、交代となった。続けて登板したチョ尚佑（チョ・サンウ）は被安打２本と内野ゴロで継承走者３人の得点を全て許した。１－５で点差をつけられた韓国は二死二、三塁でタイラー・オースティンからダメ押しの２打点適時打を浴びた。韓国は６回裏だけで安打４本、四球１本で５失点を喫した。それでも７回表安打３本をつないで１点を返したが、ここで打線は力尽きた。

韓国最年少の李義理が５イニング５被安打（１被本塁打）９奪三振２失点を記録した。ドミニカ共和国戦に続いて２試合連続で９つの奪三振を記録するなど威力的な投球を継続した。だが、６回から稼動したブルペン（７人）が３イニングで５失点した。米国は韓国より２本多くの安打（９本）を打っただけだが、長打力と凝集力で圧倒した。