中国のある市場の商店街でガス爆発事故が発生し１００人を超える死傷者が発生した。ガスにおいがするという通報もあったことがわかり、またも安全不感症による人災という指摘が出ている。

事故が発生したのは１３日午前６時半、中国湖北省十堰市にある市場の建物だった。１階は軽食の販売台と野菜などの食料品店があり、２階は住宅用アパートで構成された２階建ての店舗で突然爆発が発生した。轟音とともに窓が割れ建物のコンクリートが一気に崩れて落ちた。近隣の車は灰に覆われ、あちこちで火災も相次いだ。


この事故で朝早くに市場を訪れ簡単な食事をしていた市民や買い物に来た人たちが被害にあった。建物に入居していた住民たちの被害はもっと大きかった。建物が崩壊して残骸の下敷きとなり負傷につながった。


中国ＣＣＴＶの報道によると、事故発生から８時間ほど過ぎたこの日午後３時基準で、１２人が死亡し、１３８人が病院に搬送された。負傷者のうち３７人は重傷者に分類され、死亡者がさらに増える可能性が大きい状態だ。

３８台の消防車が動員された中、この日午後も残骸の下敷きとなった負傷者の救助が続いた。午前１１時ごろにはコンクリートの隙間に閉じ込められていた市民が劇的に救助されたりもした。

香港紙サウス・チャイナ・モーニング・ポストはある商店街住民の話として「３月にガス会社の検査員がガス漏れのにおいはしなかったかと尋ねてきた」と伝えた。ガス漏れの通報がすでに入っていたが、当局が正確な原因把握を疎かにした可能性を示唆する。

現地消防当局はガス漏れ事故と推定されるとしながらも具体的な場所と原因に対しては調査中として言葉を控えている。現場には「６・１３事故対策本部」まで設置された状態だ。