先月２５日の親善試合で日本に０－３で惨敗した韓国サッカーが重要な舞台に立つ。６月に国内で行われる２０２２カタールワールドカップ（Ｗ杯）アジア２次予選だ。相手はほとんどが弱体だが、代表チームも精鋭メンバーを招集できるかが確実でなく、対応が求められる。

２次予選の残りの試合は６月に国内で一度に進行される。３日のトルクメニスタン戦をはじめ、７日のスリランカ戦、１１日の北朝鮮戦、１５日のレバノン戦だ。韓国は２次予選８試合のうち半分を終えた現在２勝２分け（勝ち点８）。１試合多いトルクメニスタン（勝ち点９）に次ぐ組２位で、３位のレバノン、４位の北朝鮮と勝ち点が同じだ。組１位のほか、組２位のうち上位４チームが最終予選に進出する。

６月になれば、韓国代表のパウロ・ベント監督（ポルトガル）が積極的に抜てきしてきたオリンピック（五輪）代表メンバーを活用するのが難しい。東京五輪開幕（７月２３日）の１カ月前だ。メダルを目標にして最終調整をする選手を招集すれば、金鶴範（キム・ハクボム）五輪代表監督との摩擦が避けられない。李康仁（イ・ガンイン、バレンシア）、李同俊（イ・ドンジュン）、イ・ドンギョン、元斗才（ウォン・ドゥジェ、以上、蔚山）、鄭優営（チョン・ウヨン、フライブルク）らが五輪チームのメンバーだ。


Ｋリーガーの選抜も以前と比べて難しくなると予想される。今月のＡマッチ（７人）と五輪チーム招集練習（２人）に計９人を送り出した蔚山（ウルサン）現代の場合、６月にアジアチャンピオンズリーグのグループリーグを控えている。２１日に開幕するためＡマッチデー（５月３１日－６月１５日）とは重ならないが、今月のように多数の選手を出すことには難色を示す可能性が高い。

時間は２カ月ほど残っている。代表チームのコーチングスタッフと大韓サッカー協会のプランＢ、Ｃの準備が必要だ。サッカー協会の関係者は「孫興民（ソン・フンミン、トッテナム）をはじめとする欧州組の選手の場合、帰国直前と直後の新型コロナ検査で陰性判定を受け、あらかじめ定めた防疫区域を抜け出さない条件で隔離期間を減らす予定だ。韓日戦の選手を招集する過程で生じた問題点を補完するために努力している」と説明した。