韓国でも英国発新型コロナウイルス感染症（新型肺炎）変異型に感染した初めての事例が報告された。英国から入国した一家族３人で、彼らは空港検疫過程中の隔離状態で陽性判定を受け、地域社会への追加伝播の懸念は大きくなさそうだと当局は判断している。当局はしかし、彼らが乗って来た航空機の機内伝播の可能性に言及し、追加調査を行っている。当局は変異型ウイルスが韓国内に拡大する場合、伝播力が高まることを憂慮し、すべての入国者に対して自宅隔離解除前に追加検査を行うなど遮断に注力すると明らかにした。

２８日、疾病管理庁中央防疫対策本部によると、今月２２日、英国ロンドンから入国した未成年子女２人と３０・４０代両親２人ら一家族４人が新型コロナ陽性判定を受け、このうち子女２人と親１人から変異型ウイルスが検出された。

当局は機内伝播の可能性にも言及した。中央防疫対策本部長を務める疾病管理庁の鄭銀敬（チョン・ウンギョン）庁長はこの日の記者会見で「入国当時に陽性と確認されたので、機内で伝染力があった可能性がある」とし「接触者に対して追加的な調査と検査を進めている」と話した。鄭庁長は「同乗の乗客については基本的な検疫が行われ、防疫体系内で管理されている」とし「乗務員に対しては追加接触者調査と検査を進めている」と明らかにした。この航空機には乗務員１２人（全員陰性判定）・乗客６２人など合計７４人が搭乗していた。


鄭庁長はこれ以外の追加伝播の可能性については「（変異型ウイルスに感染した家族が）２２日の入国当日に空港で感染が確認され、隔離施設にすぐに移動したため地域社会への露出は最小化した」と話した。

当局の調査の結果、該当の変異型ウイルスは英国で流行しているものと同じＧＲグループウイルスであることが確認された。韓国内にも英国発変異型ウイルスが流入したものの、まだ地域社会に広まったわけではないため、追加の拡大を最大限防ぐことに注力するというのが保健当局の説明だ。当局は「変異型ウイルスがさらに深刻な病気を引き起こすのか、ワクチンの効能を無力化するのかなどについては追加の分析が必要」と明らかにした。

当局は変異型ウイルスの追加流入を監視するために防疫措置を強化する。当初、２３日から年末までだった英国発航空便の運航中断を１月７日まで延長する。また、英国・南アフリカ共和国発の入国者（経由者含む）に対してＰＣＲ陰性確認書の提出を義務付ける。これに先立ち、オランダ・ベルギー・フランス・ドイツなど欧州国家は２０～２１日から英国発航空便の運航を中断した。外交や公務、人道的理由以外の新規ビザ発行を中断し、英国と南アフリカからの入国者は隔離免除書の発行制限を１月１７日まで延長する。

すべての入国者を対象に隔離３日以内に診断検査をするようにしたが、隔離解除直前にもう一度検査するように強化した。

英国と南アフリカ入国者が陽性判定が出た場合、ゲノムのすべての塩基配列を比較・分析する「全ゲノムシーケンス解析（ＷＧＳ、Ｗｈｏｌｅ－Ｇｅｎｏｍｅ　Ｓｅｑｕｅｎｃｉｎｇ）」で変異型の有無を確認することにした。

当局は追加的な航空便運航中断要求に関連しては、日本のように外国人の入国を禁止する必要性はまだないという立場だ。


「防疫網が突破されるところだった」…英国発コロナ変異種、入国制限前日に発見（２）