上半期に予定されていたＦ－３５Ａ戦闘機の韓国への引き渡しが新型コロナウイルスの影響で延期された。

韓国に引き渡されるＦ－３５Ａは米国からパイロットだけが搭乗して片道飛行するフェリーフライト方式で出発し、韓国・清州（チョンジュ）基地に来る。しかし米国防総省が６月３０日まで米軍将兵の国外移動禁止命令を出し、米国人パイロットがＦ－３５Ａに乗って国外に移動することができなくなった。

聯合ニュースの報道によると、韓国軍はＦ－３５Ａを操縦して来る米軍パイロットに対し、在韓米軍と協力して検疫と防疫などに問題がないよう措置すると米国防総省を説得したが交渉はまとまらなかったという。


これに対し国防部と防衛事業庁は、米軍の将兵移動禁止命令が解除されなかったり解除後もパイロットの出国条件などが厳格で引き渡し計画に支障が出る可能性に備え米軍当局と協議をしている。

第５世代戦闘機であるＦ－３５Ａはステルス性能と電子戦能力など統合抗戦システムを備えた。昨年韓国に１３機が配備され、今年１０機ほどが配備される予定だ。来年も１０機ほどが配備され４０機が戦力化される予定だ。