米国が新型コロナウイルス感染症（新型肺炎）を予防できるワクチンの人体実験を始めた。

今月１６日（現地時間）、ＡＦＰ通信とＣＮＮ放送によると、米国立保健院傘下国立アレルギー・感染病研究所（ＮＩＡＩＤ）はこの日、新型肺炎ワクチンの候補薬品を初めて試験参加者に投与した。

この参加者は約６週間にかけて、ワクチン試験に参加した計４５人の元気な成人の中の１人だ。試験参加者の年齢は１８～５５歳で多様だ。


試験参加者は今後約１カ月置きにそれぞれ分量を変えてワクチン注射を２度打つことになる。

今回の試験はワクチンが安全なのか、そして参加者の免疫体系に目標にした反応を誘導するかを確認するための第１相試験だ。試験に使われるワクチンは「メッセンジャーＲＮＡ－１２７３」と呼ばれ、国立アレルギー・感染病研究所の科学者がバイオテック会社「モデルナ（Ｍｏｄｅｒｎａ）」と協業して開発した。

この試験は国立アレルギー・感染病研究所が資金を支援し、シアトルにあるカイザー・パーマネンテ医療研究所が遂行する。

ただし、このワクチンが新型肺炎の予防に効果的で安全だという事実が立証されて実際に一般に使えるようになるには１年から１年半がかかるとの見通しを示しているとＡＦＰは伝えた。

アンソニー・ファウチ所長は「新型肺炎の感染予防に安全で効果的なワクチンを探すのは緊急な公衆衛生の優先順位」として「記録的な速度で始まった今回の第１相試験はその目標を達成するための大事な第一歩」と話した。