米メディアＴｈｅ　ＤｉｐｌｏｍａｔやＣＮＮなど外信によると、最近米軍当局は墜落機に対する捜索作業が仕上げ段階にあるという立場を出している。米海軍高位関係者は２４日、「墜落機の位置がどこか手がかりがある」とし「水深４５０メートル付近を捜索する過程でだ」と話した。


捜索作業に弾みがついたのは日米の民間調査船共同投入を受けてだという。２３日、米国防総省はシンガポールの深海調査船「ファン・ゴッホ」を借り、日本海洋開発機構所属の海洋科学調査船「かいめい」と共同調査にあたらせた。この過程でファン・ゴッホは水深３０００メートルまで潜入が可能なＲＯＶ（遠隔操作型の無人潜水機）を通じて事故付近の海域で事故の残骸の破片を捜し出したとみられる。米軍当局が調査船投入予想墜落地点の範囲を狭めるに伴い、捜索作業にも弾みがつく見通しだ。