サッカー韓国女子代表が初の２大会連続ワールドカップ（Ｗ杯）本大会出場に向けてスタートした。

韓国女子代表は８日午前（日本時間）、ヨルダンのアンマンで２０１８アジアサッカー連盟（ＡＦＣ）女子アジアカップＢ組第１戦に臨み、豪州と０－０で引き分けた。

国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）ランキングでアジア１位の豪州（全体６位）を相手にランキング１６位の韓国は勝ち点３より勝ち点１を目標にしていた。無理な試合運びをして敗れるよりも、負けない試合をして次の試合で勝負をするという戦略だった。


第１戦を終えた韓国は１０日に日本とＢ組第２戦を行う。韓国が勝利を狙うグループリーグの最大のヤマ場だ。日本戦の勝利は韓国のＷ杯本大会行きを決める重要な試合となる。

今回のアジアカップには計８チームが出場する。計５チームが２０１９ＦＩＦＡフランス女子Ｗ杯に進出できる。Ａ組とＢ組の各組２位までにＷ杯本大会行きのチケットが与えられる。両組の３位は５位決定戦を行い、勝利したチームがＷ杯に行く。

韓国はＢ組２位以内でＷ杯に進出することを目標にしている。Ｂ組には韓国、豪州、日本、そしてベトナムが属する。韓国のシナリオはＢ組最強の豪州を相手に勝ち点１を確保した後、２連勝で２位以上を確定するというものだ。

第３戦で対戦するベトナムはランキング３５位であり、韓国の勝利が予想される。ベトナムは第１戦で日本に０－４で完敗した。したがってカギは第２戦の日本戦となる。日本のランキングは１１位と、韓国に比べて高い。しかし韓国が恐れるチームではない。かつて日本は世界的な強豪だったが、全盛期を過ぎて久しい。日本に勝れば少なくとも２位以上になる。敗れれば５位決定戦を行う可能性が高い。