２０１８年２月９日。白い雪で覆われた「平昌（ピョンチャン）」に世界の人々の叫び声が鳴り響く。１９５３年に韓国初のスキー場が建設された小さな村には、雄壮な姿のオリンピック・スタジアムが入っている。約１００カ国、５０００人余りの選手団がそれぞれの国旗を振って姿を見せるとスタジアムの雰囲気は高まる。選手たちは世界を意味するワールド（ｗｏｒｌｄ）のイニシャル「ｗ」を形象化した五輪旗の前で１７日間の善意の競争を繰り広げることを誓う。

◆２０１８年２月９日

２０００年冬季オリンピック誘致宣言から１８年後に世界の中心となる未来の「平昌」の姿だ。


「１つになる情熱（Ｐａｓｓｉｏｎ．Ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ）」がスローガンである今回のオリンピックの開幕式は、大韓民国のスポーツ史に長く残る瞬間だ。

１９４８年サンモリッツ（スイス）で開かれた第５回冬季オリンピックに初めて参加した韓国が、７０年後に冬季スポーツ強国に成長したことを世界に知らせる瞬間だからだ。１９８８年のソウルオリンピック開催からちょうど３０年ぶりにオリンピックが開かれる年でもある。

◆約１００カ国５０００人以上参加

平昌冬季オリンピック開催で大韓民国は、オリンピック・ワールドカップ・世界陸上選手権大会・冬季オリンピックなど「世界４大スポーツイベント」を全て開催した６番目の国となる。

今回のオリンピックは各種のオリンピック記録を塗り替える展望だ。金メダル数が冬季オリンピックの中で最も多い。アルパインスキー・バイアスロン・クロスカントリー・アイスホッケーなどこれまでの１５種目にスノーボード・ビッグエア（男女）、マススタート（男女）、混成カーリング、アルパインスキーチームイベントなどメダル数が増えた。韓国は金メダル７個以上を獲得して総合４位達成を目標にしている。

オリンピックは立ち後れた江原道（カンウォンド）の交通地図を変える。現在、江原道のあちこちで高速道路と高速鉄道の建設工事が真っ最中だ。

これらのインフラ造成に投入される予算は約１３兆８０００億ウォン。総延長１２０．７キロの原州（ウォンジュ）～江陵（カンヌン）複線鉄道は来年末に開通予定だ。昨年１１月総長２１．７５５キロの「大関嶺（テグァルリョン）トンネル」が貫通して工事に弾みをつけた。時速２５０キロの高速列車に乗ってソウルから１時間１２分で移動できる。

１１月に開通する予定の第２嶺東（ヨンドン）高速道路は、京畿道広州（クァンジュ）市～原州市区間（５６．９５キロ）で、開通すればソウルから原州まで５４分あれば到着できる。また東西高速道路も来年開通予定でソウル～束草（ソクチョ）を１時間４６分で行き来できる。

崔文洵（チェ・ムンスン）江原道知事は「交通インフラを利用して投資誘致に出てオリンピックの遺産は、江原道を冬季スポーツの中心地と観光のハブにするために活用する」と話した。