この人たちの故郷は黒海とカスピ海の間のカフカス山岳地帯にある。イエスの弟子だったタデオとバルトロメオの殉教で初期にキリスト教が伝えられたところだ。全世界のアルメニア人は約１０００万人。１９９１年のソ連解体で独立したアルメニアに住んでいるアルメニア人より、ロシア・米国・フランスなど約７０カ国に散って暮らすアルメニア人の方がはるかに多い。第１次世界大戦当時、オスマントルコ（現在のトルコ）で発生した「アルメニア大虐殺」の後遺症だ。


１９１５－２３年、オスマン政府による強制移送と集団虐殺および虐待で、最大１５０万人のアルメニア人が命を失った。今日、各国に居住するアルメニア人のほとんどが、当時トルコ国外に避難した生存者の子孫だ。青天の霹靂のような１９１５年の大虐殺は、アルメニア人に消えないトラウマとして残っている。




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