チベット高原から始まりミャンマー・ラオス・タイ・カンボジア・ベトナムを経て南シナ海に流れるメコン川は東南アジアで最も長い川だ。朴槿恵（パク・クネ）大統領は１０日、「漢江（ハンガン）の奇跡」が「メコン川の奇跡」として表れることを望むというメッセージをＡＳＥＡＮ国家に送った。１１、１２日に釜山ＢＥＸＣＯで開催される韓・ＡＳＥＡＮ（東南アジア諸国連合）特別首脳会議を翌日に控え、ＡＳＥＡＮ１０カ国のメディアに寄稿した。

朴大統領は寄稿で「韓国が最貧国から『漢江の奇跡』を成し遂げる過程で大きな役割をしたセマウル運動の経験を共有していくことで、今はＡＳＥＡＮとともに『メコン川の奇跡』を夢見ている」と述べた。朴大統領は「ＡＳＥＡＮ各国は韓国とも北朝鮮とも外交関係を結んでいるだけに、韓半島（朝鮮半島）の平和と統一の過程で多くの助けになるだろう」と期待した。

朴大統領はこの日、釜山でグエン・タン・ズン・ベトナム首相と首脳会談し、韓・ベトナム自由貿易協定（ＦＴＡ）交渉の実質妥結を宣言した。２０１２年８月に交渉開始を宣言してから２年４カ月目だ。今回のＦＴＡ妥結は韓国には１５件目、朴大統領の就任後では５件目となる。


朴大統領は「ベトナムがドイモイ（刷新を意味するベトナム語）政策で改革・開放を通じて経済成長を遂げ、旧社会主義国の発展モデルになっている」とし、「２国間貿易・投資の拡大はもちろん、産業やエネルギーなど幅広い分野で協力関係を深化・発展させる新しい転換点になると信じる」と述べた。

両国は来年上半期に仮署名をした後、正式署名をする。ベトナムは昨年基準でＡＳＥＡＮ１０カ国のうち韓国の最大投資国であり、２番目の貿易対象国。今回の交渉でベトナムがその間開放しなかった３０００ｃｃ以上の乗用車と冷蔵庫・洗濯機・化粧品などを開放し、当初８６．２％だった開放率（輸入額基準）を９２．２％に高めることになる。韓国は乾燥・冷蔵・破砕されたニンニクとショウガの輸入を認め、開放率を９１．７％から９４．７％に上げる。コメと新鮮ニンニク、ショウガは協定から除外された。

韓国はＡＳＥＡＮとは商品・サービス・投資まで２００９年９月にＦＴＡを締結し、すでに発効した状態だが、協定活用率が３８．１％にすぎない。全体ＦＴＡ平均（６９．５％）を大きく下回る。こうした状況でベトナムとの個別ＦＴＡが妥結したことで、対ＡＳＥＡＮ貿易の増大に役立つ見込みだ。朴大統領は先月、韓中ＦＴＡと韓ニュージーランドＦＴＡを締結したのに続き、１カ月ぶりにまたＦＴＡを妥結した。

朴大統領はこの日、釜山に行く前、青瓦台（チョンワデ、大統領府）で、ナジブ・ラザク・マレーシア首相と首脳会談し、両国の経済・貿易・投資協力を強化するための「経済協力委員会」設置を合意した。マレーシア高速鉄道・原発・石油化学事業などへの韓国企業の参加を拡大する案も論議した。ナジブ首相は韓半島の非核化に関し、「来年、国連安全保障理事会非常任理事国になるマレーシアは、安保理決議の確実な履行など韓半島の平和と安定のためにできる限り寄与をしていく」とも述べた。