習近平中国国家主席訪韓前日の２日、北朝鮮が江原道元山（カンウォンド・ウォンサン）一帯で３００ミリ放射砲（多連装ロケット）と推定される発射体２発を撃った。合同参謀本部関係者は、「北朝鮮が２日午前６時５０分と８時を前後して元山一帯から２発の発射体を撃った。先月２６日に撃った３００ミリ放射砲と同じ種類で、元山から４５度方向に１８０キロメートル余り飛び北朝鮮の領海内に落下したと把握している」と明らかにした。同関係者は、「北朝鮮は民間漁船の避難を知らせる航行禁止宣言をしなかった。韓国軍が地上監視レーダーで発射を捕らえた」と説明した。

北朝鮮は２月２１日に放射砲４発を撃ったのをはじめ、同地域で今年に入り３００ミリ以上のロケットやミサイルを１２回にわたり９７発発射した。北朝鮮は３月２６日以降３カ月以上長距離ロケットの発射を中断していが、先月２６日に発射を再開した。韓国軍関係者は、「北朝鮮が発射した放射砲とミサイルはすでに開発が終わった武器なので性能改良のための試験発射とみるより政治的意味を帯びているとみられる」と分析した。

特に中国国家主席としては初めて平壌（ピョンヤン）よりソウルを先に訪問する習主席の訪韓を目前にした時点に集中して発射されており、一種の武力示威で不満を示しているのではないかと観測される。金正恩（キム・ジョンウン）第１書記は最近元山周辺に滞在しており、今回のミサイルと放射砲発射を直接指揮したものと軍はみている。国防部当局者は、「韓中間の和解協力のムードを作っても自分たちが軍事的な緊張を高めることができるという一種の存在感を表わそうとする行動かもしれない」と話した。


韓日米合同参謀議長がこの日午前５時に初めて会合を持ち北朝鮮の核とミサイル問題を協議したことに対する牽制次元でもある。３月２６日に韓日米首脳会談開始時間に合わせ北朝鮮がノドンミサイルを発射したのと同じ状況であるためだ。３カ国の合同参謀議長はこの日、北朝鮮の核とミサイル問題を解決するため緊密に協力することで一致した。

こうした中、習主席訪韓後に両国国防部公報ラインも公式的な交流を始めることにした。国防部当局者は、「中国の耿雁生報道官ら中国国防部公報当局者６人が７日から３日間にわたり韓国を訪れる。習主席訪韓を契機に今年から韓中国防部が実務レベルの交流を活性化するだろう」と話した。中国国防部報道官室代表団は訪韓期間中に国際平和支援団と都羅（トラ）展望台、国防広報院などを訪問し韓国軍の海外派兵準備と南北分断の現場などを体験する。