日本のメディアが先を争って特集記事を掲載するなど日本列島が追慕ムードに包まれている。東京新聞は空手チョップで外国人レスラーを次々と倒す力道山の姿は戦後日本の大衆に夢と希望を提供したと回顧した。朝日新聞も「不滅のヒーロー」という記事で「今も多くの人たちを魅了し続けている」と称賛した。


１９２４年に咸鏡南道（ハムギョンナムド）で生まれた力道山は韓国相撲のシルムの選手として活躍し、３９年に日本に渡り相撲を始めた。５１年にプロレスに転向した後、ヘビー級チャンピオンとなり世界を制し日本プロレスの歴史を書いていった。はるかに体が大きい米国人選手たちを制圧する場面がテレビで生中継され日本の国民的英雄になった。６３年１２月８日に暴力団組員とのけんかで腹部を刺され、１週間後の１５日に３９歳で生涯を終えた。