日本が安堵の胸をなでおろした。２次ラウンドで難しい韓国を避けたということだ。

韓国はワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）１次ラウンド敗退という最悪の結果となった。 １次ラウンドで豪州と台湾に勝って２勝したが、同じ２勝１敗で並んだ台湾とオランダに得失点率で下回った。 大会前、韓国は米国、日本とともに優勝候補に挙がっていた。

日本代表は５日、午前の練習を行った後、Ｂ組の豪州－オランダ戦、韓国－台湾戦を宿舎で一緒に視聴した。 ２次ラウンドで対戦するＢ組上位２チームをチェックするためだった。 Ｂ組の最終戦で韓国の２次ラウンド敗退が決まると、日本の選手からは安堵のため息がもれた。 難敵を避けられたという意味だった。


韓国と日本のＷＢＣ対戦成績はライバルにふさわしく４勝４敗とイーブン。 ０６年第１回大会では韓国が２勝１敗と、０９年第２回大会では日本が３勝２敗と勝ち越した。

今大会の１次ラウンドで異なる組に入った韓国と日本は、２次ラウンドで対戦する可能性が高いと予想されていた。 日本代表チームの関係者は「台湾もオランダもやさしい相手ではないが、韓国はいつも国際大会で日本を苦しめた。 韓国の敗退は驚くことだが、私たちには幸い」と話した。