「負債が増える国」（Ｌａｎｄ　ｏｆ　ｔｈｅ　Ｒｉｓｉｎｇ　Ｄｅｂｔ）。 数年前からよく使われている日本の呼び方だ。 「日が昇る国」（Ｌａｎｄ　ｏｆ　ｔｈｅ　Ｒｉｓｉｎｇ　Ｓｕｎ）がこう呼ばれるのは莫大な国家債務のためだ。

今年４月から始まる２０１２年度の一般会計予算９０兆円（約１３２０兆ウォン）のうち税収は４７％にすぎない。 残りは債券発行で充当する。 国の歳出の半分を借金に頼っているのだ。 国債の金利は年１％前後だが、なんと税収の２６％（１１兆円）以上を利子の返済に使う。 この比率は毎年上昇している。 負債が負債を呼ぶ「借金の罠」（ｄｅｂｔ　ｔｒａｐ）に陥ったのだ。 このように積もった国家債務は約１０００兆円（約１京５０００兆ウォン）。 国内総生産（ＧＤＰ）に対する国家債務の比率は２００％を超える。

にもかかわらず日本が無事なのは、外国からの借金が少なく、日本の国民と企業が国債を保有しているからだ。 「失われた２０年」といわれるが、日本政府では非常に善戦してきたという評価もある。 米国と比較するとそうだ。 この２０年間、失業率の最高値は５．５％だった。 現在は４％台で、米国の半分ほどだ。 ２０年間の経常黒字は２０００億ドルを超える。 赤字のどん底に陥った米国とは格が違う。 経済成長率も購買力平価 （ＰＰＰ）基準で見ると年平均０．８％だ。 米国の１％と大差はない。 日本円は８７％値上がりした半面、米ドルは９４％も値下がりした。 日本人の寿命は１９８９年の７８．８歳から０９年には８３歳になった。 米国人よりも４．８歳長生きしている。 失ったものばかりの２０年の成績表ではない。

【コラム】日本国債を見る目に変化（２）