２００２韓日ワールドカップ（Ｗ杯）の英雄、李乙容（イ・ウルヨン、３６、江原ＦＣ）が引退する。２３日に江陵（カンヌン）総合競技場で行われる大邱（テグ）ＦＣとのＫリーグ試合が告別舞台だ。

李乙容のＫリーグ通算記録は２８９試合で１３得点・１２アシスト。２９０番目の試合が終着駅となる。

李乙容は０２年Ｗ杯‘４強神話’の主役だ。７試合で１得点２アシストを記録した。韓国選手のうち最も多い攻撃ポイントだ。李乙容は「当時の記憶がつらい時に自分のサッカー人生を支えてきた」と語った。


指導者として新たなスタートを切るためにユニフォームを脱ぐ。２０日にクラブハウスで会った李乙容は自分のロールモデルにヴァレリー・ニポムニシ元富川（プチョン）監督、ヒディンク元韓国サッカー代表監督、シェノール・ギュネス元ＦＣソウル監督の３人の外国人監督を選んだ。ニポムニシ監督は選手の長所を正確に指摘する。ヒディンク監督は選手の特性に合ったポジションを決める。ギネシュ監督は選手をリラックスさせ、自信を持たせる。

李乙容は過去の所属チームであり、現在ギネシュ監督が率いるトルコのトラブゾンスポルで研修する。指導者資格もトルコで取得することにした。江原道（カンウォンド）に戻って地域サッカーの発展に尽くすのが最終的な目標だ。

李乙容は「江原道で生まれたおかげで、いつも注目と激励を受けてきた」とし「江原ＦＣに来た理由も故郷のファンに報いたかったため」と語った。

悔しい記憶もある。トラブゾンスポル所属だった０６年、イングランドプレミアリーグからラブコールを受けた。しかし行かなかった。外国生活に疲れた家族のことを考えて韓国に戻った。李乙容は「当時プレミアリーグに行ったとすれば、私のサッカー人生が変わっていたかもしれない」と言って笑った。