６日（現地時間）、開かれた米国の中間選挙で最初の韓国系米国人女性の連邦下院議員が誕生した。

米メディアは共和党所属のヤング・キム（５６、韓国名キム・ヨンオク）候補がカリフォルニア３９選挙区で民主党候補のギル・シスネロス氏を破って当選したと報じた。韓国系候補が連邦下院議員に当選したのは１９９８年、キム・チャンジュン（ジェイ・キム）元議員以来２０年ぶりだ。韓国系女性では初めてだ。

彼女が挑戦したカリフォルニア３９選挙区は共和党の重鎮議員、エド・ロイス氏が引退を宣言した後、全国的な関心を集めた場所だ。選挙を控えて「反トランプ」の雰囲気が広がり、敗北を懸念する声が出ていたが、激しい勝負の末にヤング・キム氏が当選を確定した。


ヤング・キム氏は１９６２年、仁川（インチョン）で生まれて７５年にグアムに移住、高校卒業後にロサンゼルスの南カリフォルニア大学で経営学を勉強した「韓国系米国人１．５世」だ。銀行などで働いて衣類事業家として活動したりもした。その後、４人の子供を育てながら平凡な主婦として暮らしてきた彼女を政界に入門させた人は夫のチャールズ・キムさんだった。韓国系政治運動家であり、選挙コンサルタントとして有名なチャールズ・キムさんの積極的な支持で、共和党の親韓派エド・ロイス議員の補佐官として働くことになった。ヤング・キム氏はロイス議員を２１年間補佐し、主にアジア政策を担当した経験に基づき、２０１４年韓国系女性では初めて州議員（カリフォルニア州下院）に当選した。そして４年ぶりに連邦下院になった。今回の選挙でロイス議員が彼女を物心両面で助けたのはもちろんだ。

韓国系移民者としてトランプ大統領の「反移民政策」を批判してきたヤング・キム氏は「韓国系米国人コミュニティに感謝する」として「韓米関係や慰安婦問題、自由貿易協定、北朝鮮の人権などにも関心を傾けたい」と感想を明らかにした。

一方、韓国系のユミ・ホーガン氏と結婚して「韓国の婿」として知られているメリーランド州のラリー・ホーガン州知事（共和党）も再任に成功した。