ウクライナ軍が「段ボール製ドローン（ｃａｒｄｂｏａｒｄ　ｄｒｏｎｅｓ）」を利用してロシア飛行場で戦闘機５機を損傷させたと明らかにした。

２９日（以下、現地時間）、米メディア「ビジネスインサイダー（Ｂｕｓｉｎｅｓｓ　Ｉｎｓｉｄｅｒ）」によると、ウクライナ保安庁（ＳＢＵ）は２６日、現地メディアであるキエフポスト（Ｋｙｉｖ　Ｐｏｓｔ）に「ロシア西部クルスク飛行場で戦闘機『ミグ－２９』１機と『スホイ－３０』４機を攻撃した」とし「２つのパーンツィリ（Ｐａｎｔｓｉｒ）地対空ミサイル発射台とＳ－３００防空システムの一部も損傷させた」と伝えた。

ＳＢＵは「今回の攻撃に動員された段ボール製ドローンは合計１６機であり、このうち３機が撃墜された」と説明した。


ロシア空軍の動向を伝える親露ブロガー「ファイターボンバー（＠Ｆｉｇｈｔｅｒｂｏｍｂｅｒ）」はテレグラムに「今回の攻撃はオーストラリアが提供した段ボール製ドローンを使った初めての攻撃」としながら「このドローンのエンジンが何かは分からないが、もし電気が動力ならウクライナ領土から出発することは不可能だったはず」と予想した。

ウクライナのＶａｓｙｌ　Ｍｙｒｏｓｈｎｙｃｈｅｎｋｏ駐豪大使もＸ（旧ツイッター）に「ロシア飛行場への攻撃に使われたのはオーストラリアの段ボール製ドローン」と伝えた。

この主張に全く説得力がないわけではない。オーストラリア政府は今年２月、ウクライナに毎月ドローンを１００機ほど支援すると発表したことがある。

その後、フォーブス（Ｆｏｒｂｅｓ）やインダストリータップ（Ｉｎｄｕｓｔｒｙ　Ｔａｐ）など外信は４月、最近オーストラリアのシステムエンジニア企業ＳＹＰＡＱ　Ｓｙｓｔｅｍｓが「ＰＰＤＳ（Ｐｒｅｃｉｓｉｏｎ　Ｐａｙｌｏａｄ　Ｄｅｌｉｖｅｒｙ　Ｓｙｓｔｅｍ）」という名称の段ボール製ドローンをウクライナ軍に伝達したと報じた。

段ボールで作られているこのドローンには長さ約２メートルの直線型主翼がついていて、前方にはプロペラ１つが取り付けられている。自律で飛行する段ボール製ドローンは遠隔操縦が不要で、衛星利用測位システム（ＧＰＳ）を使って動くことができる。

段ボール製ドローンは箱形にパッケージングされて輸送されて現場で簡単に組み立てることができ、電波を通過させてレーダー網を避けることができる点に強みがあると伝えられた。また、最大航続距離が１２０キロに達し、最大適材重量も５キロで、弾薬・食糧・医薬品を空中輸送したり敵陣に小型爆弾を投下したりすることができる。

何より段ボール製ドローンの価格は１機当たり６７０～３３５０ドル（約９万８０００円～４９万円）水準だ。戦場で大量消耗しても味方の戦争遂行能力に大きな負担を与えないことが長所だ。

ＳＹＰＡＱ側は段ボール製ドローンについて「発射台を利用して飛ばすので、空中に離陸させるための滑走路は必要ない」とし「ロシア軍は最初外見だけを見てあざ笑うかもしれないが、その笑いは長続きしないだろう」と明らかにした。

ウクライナ政府は最近の攻撃にこのドローンが正確にどのように使われたのかについては明らかにしなかったが、親露ブロガーは「爆発物を積んだドローンと何も持たないドローンを結合させて使用したと予想している」とし「Ｃｏｒｖｏの機体構造がレーダーを回避するのに役立ったはず」と伝えた。

ロシア国防省はクルスク上空と約２４０キロ離れたブリャンスクで２機のドローンを撃墜したとだけ明らかにし、飛行場の被害については言及しなかった。