アラブ首長国連邦（ＵＡＥ）のアブダビから仁川（インチョン）国際空港に来た韓国人５人が呼吸器症状を見せ、防疫当局が新型コロナウイルス感染症（新型コロナ）及び中東呼吸器症候群（ＭＥＲＳ）の診断検査を行っている。

１８日午前１１時２３分ごろ、アブダビから仁川に到着したエティハド航空便（ＥＹ８５６）に搭乗していた韓国人５人が呼吸器症状を見せ、防疫当局が調査を行っている。２０１０～２０１４年生まれの子どもたちで、男児２人と女児３人だ。

彼らは仁川空港検疫所に移動し、新型コロナとＭＥＲＳの診断検査を受けている。疾病管理庁によると、検疫所はまだＭＥＲＳの疑い申告をした状態ではない。検疫所が疫学的関連性を計算した後、ＭＥＲＳの疑い申告が可能だいというのが疾病庁の説明だ。


疑いの申告が行われると、防疫当局は基準に基づいて疑い患者に分類する。疾病庁は「発熱と呼吸器症状を伴い、症状が現れる前に１４日以内に中東地域を訪問した者、流行地域の医療機関を訪問し、中東地域でラクダと接触した場合、ＭＥＲＳの疑い患者に分類できる」と説明した。

疾病庁の関係者は「ＭＥＲＳ流行地域（中東地域）からの入国者の場合、発熱と呼吸器症状がある有症状者に対して新型コロナおよびＭＥＲＳ検査を行う通常の検疫手続きを進めている」と述べた。

また「５人の検査対象者の症状からＭＥＲＳを疑う特異事項があるわけではない」と説明した。彼らの新型コロナとＭＥＲＳ診断検査の結果は、１９日中に出る予定だ。

昨年１月１日から７月６日まで行われた韓国国内のＭＥＲＳ疑い申告１１６件のうち、疑い患者分類基準に該当した人は３７人だった。彼らのＭＥＲＳ検査の結果、すべて陰性ということが分かった。

最後のＭＥＲＳ感染者は２０１８年９月、クウェートに出張してきた６１歳の男性であり、その後４年以上国内感染者は発生していない。

ＭＥＲＳは２０１５年に韓国に流入して以来１８６人が感染し、３８人が死亡した感染症である。中東地域のアラビア半島を中心に２０１２年から２０２２年６月１０日基準で、世界的に２６００人の患者が発生した。

疾病庁は昨年７月、イスラム聖地巡礼期間に中東地域の訪問者にラクダ接触の自制を要請し、該当地域の入国者管理を強化するなど、ＭＥＲＳ発生に備えて防疫措置を取っている。

疾病庁は中東地域を訪問し、帰国後１４日以内に発熱や咳、呼吸困難などの呼吸器症状があれば、新型コロナやＭＥＲＳが疑われるため１３３９コールセンターに連絡することを要請した。