１０日午前、忠清南道泰安郡千里浦（チュンチョンナムド・テアングン・チョンリポ）。 高校生とみられる青少年の間で韓国語と英語が行き来していた。 ベトナム・ホーチミンにある南サイゴン国際学校（ＳＳＩＳ）の学生と教師の計２０人だった。 同胞学生９人と現地学生９人、教師２人が環境ボランティアのために泰安を訪れたのだ。

泰安に来ることになったのは、この学校に通う韓国人学生アン・ソヒョンさん（１７）のためだ。 アンさんは昨年、油流出事故を知った後、校長先生に「３月の修学旅行の代わりに韓国へ行かせてほしい」と要請した。


もともとは学生を９グループに分けてドイツ・中国・台湾などへ行く計画だった。 「韓国だけの問題ではない。これは環境問題。学生にとっても大きな経験になるはず」というアンさんの説得に対し、校長先生は希望者に限って韓国行きを認めたのだ。

アンさんは「友達がこんなにたくさん韓国行きを選ぶとは思っていなかった」とし「修学旅行をあきらめてボランティアを選んだ友人を誇りに思う」と語った。

ベトナム人学生のシャルロット・ウィンさん（１７）は「遠くからみれば静かで平和な海だったが、近くに来ると真っ黒な油が見えて衝撃的だった」とし「修学旅行へ行くよりも大きな意味があると思う」と語った。 ウィンさんは「泰安の住民が希望を失わなければよい」という言葉も忘れなかった。

学生らは１３日まで泰安でボランティア活動を行った後、１４日に出国する。