ボンディ米司法長官が11日（現地時間）、議会の公聴会に出席し、性的人身売買で起訴され自殺した富豪ジェフリー・エプスタイン氏に関する文書をめぐり、民主党議員らと激しく攻防した。

この日、下院法制司法委員会の公聴会でジェイミー・ラスキン民主党司法委員会幹事（メリーランド）は公聴会に出席したエプスタイン事件の被害者とその家族の名前に言及しながら「国民のための正義を増進するには今日あなたの後ろに座っている女性たちのような被害者の声を聴かなければいけない」とボンディ長官に促した。


ボンディ長官は「その怪物（エプスタイン）によるいかなる被害者であれ、彼女たちが経験したことに深い遺憾（deeply sorry）を表す」とし「いかなる犯罪容疑提起も厳重に受け止めて捜査する」と明らかにした。


民主党は、司法省がエプスタイン文書の公開過程で加害者の名前を隠して被害者の写真や私的な細部情報を露出したことを批判した。ラスキン議員は「司法長官としてあなたは加害者側に立ち、被害者に背を向けている」と述べた。

攻防が激化するとボンディ長官は民主党議員らに向けて嘲弄する表現を使い、攻撃的な反応を見せたと、AP通信は報じた。

ラスキン議員は司法省の標的捜査疑惑と共にエプスタイン事件の加害者に対する捜査がまともに進行していないという点を指摘した。

ボンディ長官は元憲法学教授のラスキン議員を「落ちぶれた負け犬弁護士（washed－up loser lawyer）、弁護士ですらない者」とし、語調を高めた。ジャヤパル議員がボンディ長官に後ろに座る生存被害者に向かって謝罪するべきだと話すと、ボンディ長官は「彼の政治ショーに合わせて低級な争いに巻き込まれたくはない」と話した。

共和党内の少壮派のトーマス・マッシー議員は与党で唯一「（エプスタイン事件）生存者にできる最悪の行動をした」とし、司法省が文書を公開しながら被害者の名前を露出した点を批判した。

ボンディ長官はそのマッシー議員を「失敗した政治家」「トランプ狂的執着症候群（derangement syndrome）」「偽善者」と非難した。

公聴会では司法省がトランプ大統領の政敵を狙って法執行権限を乱用しているという指摘もあった。これに対しボンディ長官は「誰も法の上に立つことはできない」とし「（司法省の）武器化は終わった」と語った。

エプスタイン関連資料の公開問題は長官在任期間中に終始取り上げられてきた。特に司法省が昨年、追加資料の公開を拒否し、一部ではエプスタイン氏とトランプ大統領の過去の親密な関係が影響を及ぼしたのではという批判が出てきた。