李在明(イ・ジェミョン)韓国大統領とともに米国を訪問中の金恵景（キム・ヘギョン）夫人が23日午後（現地時間）、ニューヨークのコリアタウン商店街を訪問し、韓人（米国在住の韓国人）商人たちと挨拶を交わしたと、全恩秀（チョン・ウンス）大統領室副報道官が24日、書面ブリーフィングで明らかにした。

金夫人はまず、コリアタウンで25年間営業している惣菜店に立ち寄った。惣菜店の社長は「韓人客よりも現地客のほうが多い」とし「米国人の舌に合わせないで、オリジナルそのままで最も韓国的な味を持つ惣菜が人気だ」と紹介した。


「一番よく売れる惣菜はキンパプ（韓国海苔巻）とチャプチェ（春雨炒め）」という説明を聞いた金夫人は「映画でキンパプを丸ごとほおばる場面が登場していることから、特にキンパプが人気があるようだ」とし「文化の中で大きな部分を占めるのが食であり、最近はKフードが脚光を浴びている」と語った。さらに「食は一度慣れてしまうとなかなか離れられない」とし「このように重要な韓国の食文化を広く知らせてくれて感謝している」と激励した。また韓人の社長が、惣菜だけでなく、祖父の代から使ってきた螺鈿（らでん）の食卓や膳、飯椀などを展示して韓国文化を伝えていることに対しても謝意を表した。


金夫人は続いてスーパーを訪れ、インスタント・トッポッキ（持ちの甘辛炒め）を購入した。金夫人は、スーパーのマネージャーから「スーパーで売上が最も高い品目が韓国惣菜だ」と説明を聞いて驚きを示した後、食品コーナーのキンパプの材料を見ながら「キンパプの材料もよく売れるのか」と尋ねた。するとマネージャーは「最近のキンパプブームでキンパプの材料がとてもよく売れている」と答えた。

最後にニューヨーク・コリアタウンのある書店を訪れた金夫人は「ニューヨークで書店を経営しているので、KーPOPブームを最前線で実感しているのではないか」と尋ねた。これに対して店主は「20年間書店を経営しているが、最近は特に韓流の人気を肌で感じている」とし、「『KPOPガールズ! デーモン・ハンターズ』、韓江（ハン・ガン）のノーベル賞受賞などで韓国文化の人気が高まり、ハングルを学ぶための本や韓国語能力試験の受験書の売上が爆発的に伸びている」と答えた。