イスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相が「イラン人は政権が思ったよりはるかに弱いということを知ることになった」とし「これに気づくことは結果につながる可能性がある」と明らかにした。

１６日（現地時間）、ＡＦＰ通信などによると、ネタニヤフ氏はこの日午後の画像記者会見で「我々は中東の様相を変化させており、これはイラン内部の急進的な変化につながる可能性がある」と話した。今回の会見は１３日にイスラエル国防軍がイラン核施設などを電撃的に空爆を加える「ライジング・ライオン（立ち上がる獅子）」作戦開始を宣言した後、初めてだ。


ネタニヤフ氏はイスラエルがイランの核プログラム除去、弾道ミサイル生産力量除去、テロの軸除去という３つの目標を追っているとし「これらを達成するために米国と緊密に協調している」と話した。またイラン核プログラムに関連して「死を脅かすがんにかかれば、そのがんを切除しなければならない」とし「我々は立ち止まらない」と強調した。続いてイランの高位核科学者１０人、イラン参謀長３人など安保指導部を除去したとし「我々は勝利へ向かっている」と話した。


ネタニヤフ氏はこの日報じられた米国ＡＢＣ放送インタビューでも、イスラエル国防軍がイランの最高指導者アヤトラ・アリ・ハメネイ師を暗殺する可能性があるという観測について「これは葛藤を深めるのではなく葛藤を終わらせるだろう」と言及した。

ハメネイ師をターゲットにするのかどうかについての質問には「我々は我々に必要なことをしている」と婉曲に答えるのみだった。これはイスラエルがハメネイ師を頂点とするイランの神政一致体制を崩壊させて中東秩序を再編する可能性を念頭に置いた発言とみられる。

ネタニヤフ氏は「中東全域を恐怖に震えさせ、サウジアラビアのアラムコ（国営石油会社）油田を爆撃し、テロリズムと体制の転覆、そしてサボタージュ（破壊工作）をあちこちで繰り返すこの政権が半世紀にわたって葛藤を生んできた」と指摘した。

あわせて「イランは我々を核戦争直前まで追い込んでいる」とし「イスラエルがすることはこれを防いで侵略を終息させること」と強調した。また、１３日に始まったイスラエルの空襲で亡くなったイラン核科学者を指して「事実上ヒトラーの核チーム」と表現した。