ＬＳ電線が米国に１兆ウォンを投資して米国最大規模の海底ケーブル製造工場を作る。ＬＳ電線の米国子会社ＬＳグリーンリンクは２８日、米バージニア州チェサピーク市で海底ケーブル製造工場着工式を開いた。総額６億８１００万ドル（約９６８７億円）規模の投資で、第２次トランプ政権発足後に韓国企業が米国で大規模工場建設に入った初めての事例だ。

工場はバージニア州のエリザベス川流域３９万６７００平方メートルの敷地に延べ面積７万平方メートル規模で建てられる。２０２７年７－９月期に竣工予定で、２０２８年１－３月期からの量産開始を目標にする。３３０件以上の新規雇用創出が予想される。生産設備には高さ２０１メートルの電力ケーブル生産タワー（ＶＣＶタワー）と専用港湾施設などが含まれる。海底ケーブルは海上風力発電団地で作り出した電力を陸地に送るために使われる海中ケーブルだ。

ＬＳ電線は米国の海底ケーブル市場が今後１０年間に年平均３０％以上成長すると予想し、先制的に投資・進出する戦略だ。バージニア州の工場は高圧直流（ＨＶＤＣ）海底ケーブルの生産から運送、供給までワンストップで処理できる世界最高水準のインフラを備える見通しだ。ＬＳ電線の具本圭（ク・ボンギュ）代表は「ＬＳ電線が世界的エネルギーインフラ企業として跳躍する転換点。世界最高水準の製造インフラを基に急増する世界の海底ケーブル需要に迅速で効率的に対応したい」と話した。


この日の着工式にはバージニア州のグレン・ヤンキン知事とティム・ケイン上院議員、チェサピーク市のリック・ウエスト市長らが参加した。ヤンキン知事は歓迎あいさつを通じ、「ＬＳグリーンリンクの工場着工はバージニア州に会社の未来を喜んで投資するという意味」と話した。ウエスト市長は工場の敷地につながる道路を、ＬＳグリーンリンクの社名を取って「ＬＳ１番街」と命名したとして道路表示板を具代表に記念プレゼントとして贈った。

ただ、ケーブルの原料である銅への関税施行を予告したトランプ政権の政策は変数だ。具代表は記者懇談会で、「関税が明らかに問題になる恐れがある」としながらも「米国は需要に比べ供給がとても不足しており価格が上がるほかない。関税が問題にならないようにしたい」と話した。

ＬＳグリーンリンクのキム・ギス法人長は「米国の２０２４年の人工知能（ＡＩ）データセンターの電力需要だけで３２ギガワットで韓国の年間電力需要６２ギガワットの半分規模だ。２０３０年に１２０ギガワットと３倍近くに増えケーブル需要も急増するだろう」と話した。