高齢者雇用博覧会を訪問した就職希望者が採用公告掲示板を見ている姿をイメージ化したもの。 ［写真 中央フォト］
２７日、韓国統計庁の人口状況版によると、現在６５歳以上の高齢者は１９．２％だ。超高齢社会（高齢者２０％以上）入りが目前に近づいた。２０００年高齢化社会（高齢者７％）に入った後、２４年間で高齢化が濃縮されて最近１週間に新しい変化を要求する声が爆発した。大韓老人会のイ・チュングン新任会長（８３）が「老人の基準７５歳」を提案し、行政安全部が公務職定年を６５歳に延長した。６０歳以上の就職率が５０代を追い抜いた。韓悳洙（ハン・ドクス）首相が老人年齢の引き上げを検討するとした。ソウル市の呉世勲（オ・セフン）市長はイ会長の提案を「新たな未来を開く第一歩」として評価した。
「年齢基準の引き上げには賛成するが、７５歳はいきすぎだ」。会社員イ・ギュテさん（６０・ソウル中区）は「老人の基準年齢は６８歳か７０歳が適当だ。７５歳になると福祉恩恵がなくなる年齢帯がとても多く、受け入れるのが容易でない」と話す。中央日報は５０～７０代の高齢者１６人の意見を聞いた。老人基準の引き上げは相当数が、定年の延長は大多数が賛成すると答えた。「７５歳への基準引き上げ」に異見は少なくなかったが、基準年齢の引き上げそのものには同意する意見が多く、７０歳を妥当なラインとして提示した。定年の年齢には６５歳を提案した。延世（ヨンセ）大学行政学科のヤン・ジェジン教授は「２０年余りの間に高齢化が急速に進み労働市場で人材不足現象が顕著になるなどの問題が山積しているが制度の改善までは出なかった。ところがここにきて一気に爆発した」と話した。これ以上放置できない「年齢シフト（移動）」の臨界点に到達したという意味だ。健康寿命（疾病なく生きる期間）が７２、７３歳に上昇した点も背景として作用している。
釜山（プサン）広域市のアンさん（６３・女性・主婦）は「寿命がいくら長くなったとしても老人基準を７５歳にするのはいきすぎではないか。６０代は一線でも仕事をしている場合が多いので７０歳に引き上げるのが妥当のようだ」と話した。南海郡のファンさん（５８・女性）は「６５歳は老人ではない」とし「老人の福祉恩恵を減らして若い夫婦に回さなければならない」と言う。ソウルに住むパク・ユンソンさん（６８・自営業）は「期待寿命がのびている点を考慮すれば７０歳が適正だ」と話した。クム・ギオクさん（６６・自営業）は「福祉恩恵が減るのを甘受しても国の経済を考えれば年齢を引き上げる方向は正しいと思う」と話した。
７５歳にすべきだという主張もある。釜山南区の高齢者施設で働いているペク・ウンジュさん（６２・女性）は「ここで仕事をしていると９０歳でも健康な人が多い。７５歳は入り込む余地がない。病気がないなら７５歳が妥当ではないか」と話した。ペクさんはイ会長の提案を聞いて「感動的だった」と続けた。
反対意見も少なくない。ソウル永登浦区（ヨンドンポク）のイ・ソクヒさん（６０・会社員）は「７５歳が老人になれば、たった６～７年だけ福祉恩恵を受けて死ねということか」とし「両親・子どもを扶養するために集めたものがそれほどなく、６５歳を越えれば仕事をするところがなく、飢えることになる」と話す。イさんは「６５歳が以前より若くなったのは間違いないが、当面は維持すべき」と付け加えた。
「定年延長が先だ」という人も多い。前述のイ・ギュテさんは「定年をまずのばし、特に半導体などの技術人材の定年をのばさなくてはならない。その次に老人年齢を引き上げてこそ受け入れることができる」と話した。京畿道水原市（キョンギド・スウォンシ）のキム・ジュソンさん（６４・マンション警備）は「定年の延長、老人年齢の延長が当然一緒に進むべきだと思う」と言う。だが、ペク・ウンジュさんは「５５歳を越えれば業務能力が落ちる。若者世代の雇用が（減るのではないか）心配になる」として反対した。
韓国老人人材開発院のキム・ミコン院長は「７５歳の主張には根拠がなく、健康寿命に合わせるのがよい」とし「１年ごとに２カ月、３カ月遅らせて、６年、４年ごとに一歳遅らせればソフトランディングできる」とし「代わりに高齢者雇用（１０３万件）と手当（月２９万ウォン）を増やし、基礎年金を引き上げて高齢者に中位所得の５０％を保障しなければならない」と話した。キム院長は「汎政府タスクフォースチームを作って議論を始めよう」と提案する。ヤン・ジェジン教授は「２、３年ごとに１歳遅らせて７０歳にし、基礎年金を基礎所得保障年金に転換して社会セーフティネットになるようにしなければならない」と話した。
この記事を読んで…