バイデン米大統領は２９日（現地時間）、レバノン内の親イラン武装組織ヒズボラに対するイスラエルの持続的な空襲により中東で全面戦争拡大の可能性が提起されたことに対し、「本当に全面戦争は避けるべきだ」と懸念を表した。

バイデン大統領はこの日、デラウェア州の別荘からワシントンのホワイトハウスに復帰する際、記者から「中東での全面戦争は避けられるのか」という質問を受けると、「そのようにしなければいけない」と答えながらこのように述べたという。イスラエルのネタニヤフ首相と対話する意向を明らかにしたが、具体的な時期などの説明はなかった。

バイデン大統領はその間、中東での戦争拡大を防ぐために外交戦を行ってきた。最近、ガザ地区休戦およびイスラエル－ヒズボラ間の一時交戦中止案を提示したが、事実上、交渉の努力が失敗に終わった雰囲気だ。特にイスラエルがヒズボラを導いてきたハッサン・ナスララ師に爆撃を加えながら、米国と事前相談もせず、イランの報復攻撃を防いでほしいという事後収拾だけを要求するなど、露骨な「バイデン・スルー」までが発生した状況だ。


ニューヨークタイムズ（ＮＹＴ）などは「米国は長い歳月、イスラエル・アラブ国家の双方に圧力を加えることができる唯一の国家だったが、影響力が消えつつある」と指摘した。一部では、ネタニヤフ首相が意図的にトランプ前大統領を支援しようとしたのではという見方も出ている。

こうした中、 オースティン米国防長官はこの日、ライダー報道官の声明を通して、中東に米軍を追加で配置するための準備態勢を強化したと明らかにした。オースティン長官は特に「イランとイランのパートナーおよび代理勢力がこの状況を利用して域内の米国人と米国の利益を標的とすれば、米国は必要なあらゆる措置を取る」と強調した。

オースティン長官は「エイブラハム・リンカーン」空母打撃群（ＣＳＧ）を米中央軍司令部に引き続き駐屯させ、ワスプ上陸準備団（ＡＲＧ）および海兵遠征隊（ＭＥＵ）に東部地中海で作戦を継続するよう指示した。ライダー報道官は「こうした上陸態勢はＦ－２２、Ｆ－１５Ｅ、Ｆ－１６、Ａ－１０など米軍の高空戦闘機および攻撃編隊で補完される」とし「今後の数日間、防御のための航空支援能力をより一層強化する」と説明した。

ホワイトハウス国家安全保障会議（ＮＳＣ）のジョン・カービー戦略広報調整官もＡＢＣ放送のインタビューで「正確な数や対象は話さないが、我々はこの地域に追加で兵力を配置した」と述べた。