米国の国旗
この日、外信によると、米国アラバマ州、ケンタッキー州、ミシシッピ州、オレゴン州などでは「非常事態」が発令され、一部の学校では2週間休校令が下された。太平洋沿岸北西部のワシントン州とオレゴン州でも平年に見られない北極の寒波が襲い被害が続いた。この地域の学校と公共施設の相当数が廃業し、バスの運行が縮小された。
厳しい寒さをめぐるデマがSNSに広がり、混乱を招いたりもした。ミシシッピ州ジャクソンは18日、一時水道供給が停止された。「まもなく市は水の供給を中止するという話を聞いた。浴槽に水をいっぱい入れておこう」という内容の出所不明の書き込みが出回った。そのため、住民の水使用量が増加し、水道供給に支障をきたした。
寒波で交通が麻ひし、病院の血液供給も円滑でない状況だ。テネシー州チャタヌーガにある献血・血液供給非営利機関ブラッド・アシュアランス(Blood Assurance)はアラバマ、ジョージア、ノースカロライナなど5州70以上の病院に「24日まで緊急事態でなければ手術を中止してほしい」と勧告した。
来週には厳しい寒さが和らぐ見込みだ。米国立気象庁は「カナダから北極の空気が追加で流入していない」とし「来週に気温が少しずつ上がり、雪が雨に変わる可能性がある」と話した。また「連日続いた雪で塞がれていた下水溝などが解氷されることが重なると、弱くなった地盤に洪水まで起こりかねない」と注意を呼びかけた。
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