ユルゲン・クリンスマン（ドイツ）監督が率いる韓国代表は１５日、カタール・ドーハのジャシム・ビン・ハマド・スタジアムで行われたグループリーグＥ組第１戦で前半に１得点、後半に２得点し、バーレーン代表に３－１で勝利した。初戦で勝ち点３を獲得した韓国は第一目標とする組１位での決勝トーナメント進出に一歩近づいた。バーレーンとの対戦成績は１７戦１２勝１敗４分けとなった。


国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）ランキング２３位で今大会の優勝候補に挙がる韓国は、８６位のバーレーンを相手にベストメンバーで臨んだ。主将兼エースの孫興慜（ソン・フンミン、トッテナム）をはじめ、李康仁、金玟哉（キム・ミンジェ、バイエルン・ミュンヘン）のワールドクラス３選手が共に先発出場した。クリンスマン監督は趙圭誠（チョ・ギュソン、ミッティラン）と孫興慜の２トップで多得点勝利の意志を表した。