元旦だった１日午後、石川県でマグニチュード（Ｍ）７．６の強震が発生した。

日本気象庁によると、この日午後４時１０分ごろ、石川県能登半島を震源とするＭ７．６の地震が発生した。今回の地震の規模は２０１１年３月１１日東日本大震災当時の９．０よりは小さいものの、１９９５年１月１７日に発生した阪神・淡路大震災（７．３）よりは大きい。気象庁は石川県能登地域一帯に大津波警報、福井・佐渡・富山県などに津波警報、北海道や鳥取県などに津波注意報をそれぞれ発表した。

震源地の能登地域では最大震度７の揺れが感知された。気象庁の地震等級である震度は地震の絶対強度を意味するマグニチュードとは違い、地震が起きた時、特定地点にいる人や物体が揺れる程度を数値で表したものだ。震度７は観測可能な最も大きな揺れで、これは２０１８年９月６日の北海道胆振東部地震以降となる。


石川県海岸地域は震度６強、新潟県の一部地域では震度６弱、石川県金沢などでは震度５強の揺れがそれぞれ観測された。本州東南側の東京の高層ビルの中でも揺れが感じられるほどだった。

地震発生直後、石川県輪島市には午後４時２１分に１メートル２０センチの津波が到着した。富山市でも午後４時３５分に高さ８０センチの津波が観測された。林芳正官房長官はこの日の記者会見で「予想される津波の高さは最大５メートル」とし、地域住民に直ちに避難するよう呼びかけた。また、午後５時現在「全国の原子力発電所には異常がないことが確認されている」と説明した。

今回の地震で石川県七尾市では２人、新潟県では１人の心肺停止が報告されたと日本ＴＢＳが報じた。林官房長官は「建物倒壊などによる生き埋めが６件発生した」と明らかにした。これに関連し、ＮＨＫは輪島市内で５階建てビルが倒壊し、複数のけが人が発生したと伝えた。また石川県を中心とする近隣３万戸以上が停電に見舞われた。

輪島市商店街では大型火災が発生して消防当局が被害状況を調査している。石川全域では道路の寸断や木造家屋の倒壊などの被害が発生した。石川県小松空港や富山県富山空港は離着陸が中断された。金沢・新潟駅へ向かう新幹線も運転を見合わせている。

日本政府は地震発生直後の午後４時１１分、首相官邸に対策室を設置した。岸田文雄首相は午後５時２０分ごろに記者会見を開き、津波や避難に関する情報を国民に的確に伝えることなどを指示したと明らかにした。気象庁は今後１週間、特に地震発生後２～３日は追加で地震が発生する恐れがあることから、警戒を緩めないよう呼びかけた。

一方、韓国外交部は自国民の被害について確認中だ。外交部当局者はこの日午後、「わが国民の被害についてはこれまで報告されたものはない」と話した。韓国気象庁は午後４時２３分に国外地震情報を、４時３５分に地震津波情報を追加で発表した。

気象庁の地震津波観測情報によると、午後６時６分に江原道東海市墨湖（カンウォンド・トンヘシ・ムコ）に高さが最大６７センチの津波が到達した。束草（ソクチョ）や臨院（イムウォン）でもそれぞれ４１センチと３０センチの津波が観測された。気象庁は「津波は第一波が到達した後にもっと高い波がやってくる場合や２４時間以上続く場合もあるので追加情報を確認してほしい」と明らかにした。