ケリー特使が訪中している期間中、特使と別途面会時間を持たなかった習主席は１８日、北京で開かれた全国生態環境保護大会の演説で中国は環境保護でも「中国特色」が必要だと強調した。習主席は国際社会の炭素削減目標達成に中国も協力する考えだが「この目標に到達する道や方法、速度と強度は必ず我々自らが決めるべきで他人に左右されてはいけない」と明らかにした。


米国コロンビア大学の王軍涛博士（政治学）は１９日、ラジオ・フリー・アジア（ＲＦＡ）とのインタビューで、習主席が環境政策でも「中国特色」を強調するのは炭素削減速度調節のための口実だという分析を示した。王博士は習主席が任期初期から推進している強力な環境規制で２０１８年中国経済が大きな打撃を受けたことを例に挙げて、今後中国が環境政策施行の速度や程度などで調節に出るだろうと予想した。これに先立ち、中国は２０３０年自国の炭素排出量をピーク（炭素ピーク）に到達させ、２０６０年には炭素中立を達成するという「双碳」目標を提示した。