北朝鮮の金正恩（キム・ジョンウン）国務委員長
２０１６年初めに戻るとすれば、金正恩は別の選択をしたかもしれない。当時、金正恩は３つの致命的な誤った判断をした。１つ目、数回の核実験にもかかわらず、米国は実効性のある制裁を加えることができなかったため、今後もそうだろう。２つ目、米国が制裁案を出しても中国が同意しないだろう。３つ目、中国が制裁に参加しても北朝鮮は社会主義経済であるため大きな影響を受けないだろう。この判断が一つずつ崩れると、２０１７年下半期に金正恩はパニックに陥った。２０１８年の平昌（ピョンチャン）オリンピック（五輪）を名分に慌てて交渉に出てきたのはそのためだった。ところが同年、文在寅（ムン・ジェイン）大統領とトランプ大統領の両首脳に会うと自信が生じた。韓国大統領は柔和で、米国大統領はいい加減な人物だったからだ。しかしハノイ会談の失敗で自信は揺らぎ、今は経済危機で権力の維持までも心配する状況に追い込まれた。
北朝鮮の微弱な経済力は彼の過度な欲を支えることができなかった。何よりも核開発で経済は崩れた。２０１７年から昨年まで核と大陸間弾道ミサイル開発が経済に及ぼした機会費用は保守的に推定しても１７０億ドル（約２兆４０００億円）にのぼる。２０２２年の北朝鮮の国内総生産が２０１６年比で２５％減少した点を考慮し、制裁を受けなかった場合のこの期間の経済成長率を０％と仮定した推定値だ。１年間の国内総生産に匹敵する資金を核開発に投入したのだ。さらに核およびミサイル開発と発射に直接支出した金額まで合わせると、北朝鮮の水準では天文学的な費用を支払ったことになる。
韓米首脳会談は金正恩をさらに挫折させた。北朝鮮の核開発が「ベビーステップ」なら、韓米は「ビッグステップ」を踏んでいる。韓米首脳が合意した「核協議グループ（ＮＣＧ）」がそうだ。北朝鮮が資源をいくら投資しても北朝鮮の核は米国の核に対抗できない。経済規模が韓国の１００分の１にもならない北朝鮮が韓国を相手に軍備競争をしようとすれば、これは自滅に近い。さらに韓国の防衛産業は外貨収入源だが、北朝鮮は核と弾道ミサイルで外貨を稼ぐことはできない。昨年の韓国の防衛産業輸出額は１７０億ドルであり、北朝鮮の年間の国内総生産とほぼ同じ規模だ。このように韓国は輸出で取得した外貨を武器開発に再投資できる半面、北朝鮮はあちこちで苦労して稼いだ外貨を底が抜けた瓶に水を注ぐよう注ぎ込まなければいけない。
金正恩は行き詰まっている。前に進もうとすれば障害物に阻まれ、戻るにはあまりにも遠い道のりを進んできた。彼の最後の期待は中国とロシアの支援だろう。しかし自立・自強のために必要だとしていた核が、北朝鮮を中露に依存してこそ生存可能なレベルに追い込んだ。金日成が中ソに従属しないために延安派（中国派）とソ連派を粛清して作った主体思想を、金正恩の核が破壊した状況だ。まさに「核の逆説」だ。さらに中露と北朝鮮の「便宜による結婚」はいつ崩れるか分からない砂城だ。ウクライナ戦争後のロシア、韓国と経済的に密接に絡んだ中国が、韓国よりも北朝鮮を必要とするだろうか。世界１０大強国に属する韓国は自力で未来を開拓できる。しかし核を握った北朝鮮は自力で生きられない。
金正恩は現実を冷静に評価する必要がある。資源投入の面で核と経済の均衡が崩れた現状態は持続しにくい。彼の権力維持という視点で見ても、核開発に使用される資源を経済に向けてこそ体制の安定を期待できる。そのためには核と大陸間弾道ミサイルを制裁解除と経済開発、そして米朝修交および平和協定と交換する形の解決策のほかに答えはない。
非核化は狭い道だ。それでも放棄することはできず、放棄してもいけない。北朝鮮の明るい未来は非核化だけが開くことができる。韓半島（朝鮮半島）運命の半分もここで決まる。北朝鮮の選択肢はかなり狭まった。金正恩は自信を失い、核開発を支える経済は瀕死状態だ。国際情勢に偶然の運を探そうとするだろうが、思い通りにはいかないだろう。金正恩は核と別れる決心をしなければいけない。そうしなければ核が破壊した北朝鮮の目録はさらに長くなるだろう。その目録の最後には彼の名前が記録されるかもしれない。
キム・ビョンヨン／ソウル大国家未来戦略院長
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