ますます深刻化する韓国の少子化問題をイタリアのある有力紙が集中的に照明し、根本原因として「男女葛藤」を挙げて注目される。

イタリア日刊紙「コリエーレ・デラ・セラ」は２日（現地時間）「韓国の母親たちがストライキをする：東アジアトラの絶滅危機」という見出しの記事を通じて韓国の少子化現象と原因を分析した。

記事を作成したミケラ・マントバン記者は「２０２１年、韓国の合計特殊出生率（女性１人が一生産むと予想される出生児数）は０．８１人で、世界最下位水準だった」とし「韓国では新生児が生まれていない。小さいながらも強力なアジアの虎が人口減少の黙示録の真ん中に立たされている」と診断した。


少子化の根本原因としては、韓国社会のジェンダー不平等と職業環境での差別を挙げた。これを経験した韓国女性たちが意図的に出産を避けているというのが記者の解釈だ。マントバン記者はこのような現象を「出産ストライキ」と名指した。

マントバン記者は「韓国の首都ソウルでは着飾ってきれいに化粧した女性たちが髪にヘアロールを巻いている姿をよく見かける」として「周りの視線を気にしないような女性たちのヘアロールは男性が作った世の中に対する『反抗』の象徴」と解説した。同時に、朴槿恵（パク・クネ）元大統領弾劾審判宣告日である２０１７年３月１０日当時、イ・ジョンミ憲法裁判所長権限代行がヘアロールを頭につけて出勤する写真を載せた。

また、性差別の中で成長する女性の話を扱った小説『８２年生まれ、キム・ジヨン』が韓国で１００万部以上売れたことに注目した。昨年、全世界的な話題を集めたネットフリックスドラマ『ウ・ヨンウ弁護士は天才肌』第１２話で会社の合併や人員削減計画の場合、会社がどのように女性を圧迫して辞職届を出させるのか事実的に描いた事実にも言及した。「お姫様にはなりたくない。私の価値をつけることができない。私が欲しいもののリストに王子はいない。愛は私がやめた薬だ」というガールズグループＢＬＡＣＫＰＩＮＫの曲の歌詞も紹介された。

マントバン記者は「家父長制に代表される儒教文化によって長い間抑圧されてきた韓国の女性たちが民主化、欧米文化の流入などを通じて男女差別に対する意識が高まった」とし「これに対し、社会的ジェンダー役割の変化は遅滞し、男性と女性、女性と家父長文化、若い男性と熱狂的なフェミニストの間で社会的葛藤が発生している」と付け加えた。

記者は「このように男女葛藤が深刻になり、多くの女性が『赤ちゃん製造機械』から脱するために出産を避けるという形でストライキをしており、一部は非恋愛・非性関係・非婚・非出産、いわゆる『４非』を追求し、積極的にシングル生活を選択している」と伝えた。また「結局、ジェンダー平等が低い出生率を克服できる解決策」とし「女性により正当で、より安全な生活を保障することだけが韓国民族が直面した消滅の危機を奇跡的に乗り越えられる」と強調した。

昨年、韓国の合計特殊出生率は０．７８人で、過去最低だった。１０年間、経済協力開発機構（ＯＥＣＤ）加盟国の最下位水準だ。この傾向が続けば２０５０年の経済成長率が０％前後に墜落し、経済規模は世界１５位入りを果たせなくなる可能性があるという観測が出ている。