雪だるま式に増えた貿易赤字に８月の経常収支まで３０億５０００万ドルの赤字を記録した。韓国が８月に経常収支赤字を出したのは金融危機だった２００８年８月の３８億４５００万ドルが最後だ。韓国経済にそれだけ赤信号が灯っているという意味だ。韓国政府は年間基準では経常収支黒字が続くという立場だ。

韓国銀行が７日に明らかにしたところによると、８月の経常収支は３０億５０００万ドルの赤字を記録した。昨年８月には７４億４０００万ドルの黒字を出したが、１年間で１０４億９０００万ドル減少した。赤字規模は新型コロナウイルス大流行が始まった２０２０年４月の４０億２０００万ドル以降で最も大きい幅で、前年比の減少幅では関連統計作成開始以降で最も大きかった。経常収支は外国人投資家に対する配当など季節的要因でたびたび赤字を記録してきた。ただ４月以外の経常収支赤字は２０１２年２月の２５億８４００万ドル以降で初めてだ。

経常収支赤字は韓国経済に問題が生じたという警告と解釈される。経常収支が貿易などを通じて海外で稼いだお金と海外に支払ったお金の差であるだけに、赤字を出す場合には金を借りてこれを埋めなければならない。この過程で対外信用度が落ち、ウォン安圧力が大きくなって輸入物価上昇につながる。ウォンの価値は先月２８日に１ドル＝１４３９．９０ウォンまで下がるなどウォン安傾向に火が付いた状態だ。


延世（ヨンセ）大学の成太胤（ソン・テユン）経済学部教授は「経常収支赤字は外貨流動性確保に困難が伴いかねないということを意味する。外貨準備高が減少しているところにウォン安でも貿易収支悪化を避けられずにいる韓国経済に経常収支赤字は追加のリスク要素になるだろう」と懸念する。

尹錫悦（ユン・ソクヨル）大統領はこの日第１０回非常経済民生会議を主宰し、「対外健全性の基本安全弁は経常収支だが、今年相当な黒字が予想されるが黒字基調が続くよう先制的に備えたい」と話した。

◇原油価格上昇など経常収支悪材料多く…造船など６業種の競争力強化戦略策定へ

経常収支が赤字を記録したのは雪だるま式に増えた貿易赤字のためだ。８月の貿易赤字規模は９４億９０００万ドルで統計作成後最大だった。貿易収支と似た流れを見せる商品収支も８月には４４億５０００万ドルの赤字を記録した。７月の１４億３０００万ドルから２カ月連続の赤字だ。赤字規模では過去最大だ。過去最大の赤字を記録したのは原油など原材料価格が急騰し輸入が輸出よりも大幅に増えた影響だ。輸出は５７２億８０００万ドルで石油製品などを中心に１年前より７．７％（４１億ドル）増えたが、輸入は６１７億３０００万ドルで２１．２％（１４５億８０００万ドル）増加した。

問題は残る１０－１２月期も悪材料だらけの点だ。米国と欧州連合（ＥＵ）は中央銀行の緊縮で、中国は新型コロナウイルス封鎖政策の余波などで景気が鈍化している。産油国連合体であるＯＰＥＣ＋が５日に来月の１日原油生産量を今月より２００万バレル減らすことにし国際原油価格が再び高騰する可能性も大きくなった。


韓国、経常収支３０．５億ドルの赤字…経済基礎体力に赤信号（２）