韓国型ロケット「ヌリ号」の打ち上げ成功で韓国宇宙産業が新たな局面を迎えた中、費用など収益性改善のために民間産業に変える努力が必要だという意見が提起された。

ヌリ号は１キロあたり換算打ち上げ費用が３万２５９５ドルで、米スペースＸの再利用ロケット「ファルコンヘビー」（１６８０ドル）の２０倍にのぼる。韓国ロケットの打ち上げ費用を減らすにはスペースＸのような民間企業の寄与が必要だと、専門家は話している。

また、海外宇宙企業が成功した背景には基礎技術を保有する各国政府の積極的な支援があった。昨年、世界各国政府が宇宙関連プログラム（有人・無人宇宙船、ロケット打ち上げなど）に投入した予算は９２４億ドルで、うち民間分野の支出が５３０億ドルで半分を上回った。韓国政府の宇宙事業全体支出予算は世界全体の０．７％、６億７９００万ドルにすぎない。


民間宇宙企業は幅広い分野で優れた力量を立証している。アマゾン最高経営責任者ジェフ・ベゾスが設立した宇宙開発企業ブルーオリジンは次世代国際宇宙ステーションを２０２０年代末に完成させる計画だ。また１００余りのスタートアップが小型衛星専用ロケットを開発して競争している。

韓国航空宇宙産業（ＫＡＩ）のイム・ガムロク発射体体系チーム長は２２日、韓国経済新聞に「宇宙ロケット開発事業の主導権が民間企業に移るだけに、韓国宇宙産業も政府主導のオールドスペースから民間主導のニュースペース時代に進むだろう」と期待を表した。