ジョー・バイデン米国大統領とともに訪韓した米国高官が「現在では韓国のクアッド追加は考慮していない」と２２日、明らかにした。この高官は記者団との会見でこのように明らかにして「（クアッドに）新しい会員国を考えるよりは、すでに提示したことなどを発展、強化するのが現在の目標」と述べた。

この高官は「クアッドが比較的に新しい機関であり、依然として最善の協力策を探る新しい機関ということに注目する必要がある」とし「新規加盟国の加入問題は見守る部分」と付け加えた。この高官は前日にも韓国のクアッド参加について「先んじたくない」と話した。

クアッドは米国・日本・オーストラリア・インド４カ国の対中国牽制協議体で、昨年１月バイデン大統領就任とともに最高級会議体制に格上げされた。発足してまもないため、クアッドの内実を充実にするべき時というのがこの高官が話した意味に読まれる。


バイデン大統領の訪日日程の最終日である２４日、日本でクアッド４回目の会議が開かれる。対面会談は今回が２回目だ。新しいオーストラリア首相もこの席に参加するものとみられる。これに先立って、２１日開かれたオーストラリア総選挙で中道左派の労働党が執権し、首相もアンソニー・アルバニーズ氏（５９）に交代される予定だ。再任に挑んだスコット・モリソン（５４）首相は敗北を認めた。