ロシアの侵攻により、多くのウクライナ国民が住まいを捨てて去り、彼らが飼っていた動物が放置されたまま残されている。

１６日（現地時間）、英国ＢＢＣ放送の報道によると、ウクライナの動物保護活動家らは、このように世話が中断された動物が数千匹にのぼると推算している。

放置された動物の中にはライオン、トラ、クマ、オオカミ、ワニ、ヘビなど一般的なペットではない動物もいるという。


ＢＢＣはウクライナでは適切な飼育施設が整っていれば個人がこのような動物を飼っても違法ではないと説明し、飼い主を失った２歳のメスのライオン「ルラ」の話を伝えた。

首都キーウ（キエフ）近くのホストーメリで犬１０００匹と猫２００匹などを世話する動物保護所を運営中のアシャ・セルフィンスカさん（７８）は２日、隣の飼育施設がロシア軍の砲撃で燃える光景を目撃した。

すぐに中に飛び込み、鳥やウサギ、キツネなどをケージから出したセルフィンスカさんは、この飼育施設でライオンを飼っていた事実を思い出した。セルフィンスカさんは周辺を探し、建物の地下室でルラを発見した。

セルフィンスカさんは「ルラには餌をくれる人もいなかった。かなり不安そうに見え、ドッグフードと水をあげた」と述べた。

その後、セルフィンスカさんは９日間、ロシア軍の砲撃があったため、避難することもできなかったと伝えた。

ウクライナ動物保護協会の活動家イリーナ・コロブコ氏は「個人が飼育していた数千匹の動物が戦争のために突然直面することになった、このような状況は大きな問題」と指摘した。

最近、キーウ近隣地域でライオン６頭が救助団体に救出され、ポーランドの動物園に引き渡された後、スペイン、ベルギーの保護施設に移送されたこともあった。このうち１頭は戦争が激化する中、ショッピングセンター内の小さな檻に閉じ込められていたが、辛うじて救出された。

協会は、他の１頭はマンションでペットとして飼われ、もう１頭は遊興施設で客の接待用として飼育されていたと説明した。