新型コロナ感染者数が連日３０万人台を超える中、防疫当局は現在のオミクロン株の流行が頂点区間に入ったという評価を出した。２３日を基点に流行が落ち着くと予想している。このような状況でテルタクロン、ステルスオミクロンなど新しい変異が変数に浮上した。また、政府の予告通りに社会的距離の確保措置が緩和されれば、予想より多くの重篤患者と死亡者が発生する可能性があるという懸念の声も上がる。

最も最近確認された変異ウイルスは「デルタクロン」だ。鳥インフルエンザ情報共有の国際推進機構（ＧＩＳＡＩＤ）によると、デルタクロンは１５日までフランス３５件、デンマーク８件、ドイツ・オランダ・ベルギーで１件ずつ集計された。韓国国内ではまだ確認されていない。

反面、オミクロン株の下位変異であるステルスオミクロン株（ＢＡ．２）はすでに国内で急速に広がっている。３月第２週目（３．６～１２）にステルスオミクロン株の国内感染検出率は２６．３％で、２週連続で２０％台以上となった。ステルスオミクロン株は既存のオミクロン株と重症度では大差がないが、感染力が１．５倍強いと知らされた。


こうした中で私的な集まりの人員を６人まで、食堂などの営業時間を午後１１時まで制限する現行の距離の確保措置が２０日終了する。防疫当局は１６日から距離の確保調整案について意見を交わした後、１８日中央防疫対策本部会議で最終案を確定して発表する。政府関係者は「営業制限時間を１２時まで延長する案、最初から解除する案が検討されている。私的な集まりの基準を８人に増やし、または最初から緩和する案を巡って苦心中」と伝えた。