１１日、墜落事故によって殉職したＦ－５Ｅ戦闘機の操縦士が民家を避けるために操縦かんを最後まで手放さなかったことが分かった。１３日、空軍は「事故調査結果、故シム・ジョンミン小領（２８，大尉から１階級特進）が民間人への被害を防ぐためにこのような行動をしていた情況が捉えられた」と明らかにした。

事故機の墜落地点は住宅数軒が集まっている集落からわずか１００メートル程度離れたところだった。当日、事故機は水原（スウォン）基地を離陸して上昇していたところ、航空機の左右エンジンに火災警告灯が点灯し急降下した。

空軍は「当時、機体が急降下していたため、シム小領が操縦かんを最後まで手放さないまま苦しい呼吸をしていた情況が飛行自動記録装置にそのまま入っていた」と伝えた。


シムさんは最後の管制塔との交信で非常脱出を意味する「イジェクト（Ｅｊｅｃｔ）」を２回叫んだが、脱出に失敗して結局亡くなった。シムさんは空軍士官学校第６４期で、２０１６年に任官して５年間Ｆ－５機種を操縦してきた。現在、水原・江陵（カンヌン）基地で運用中である８０機のＦ－５Ｅ／Ｆ戦闘機は１９７０年代から導入し始めた老朽化した機種だ。今回の事故機は１９８０年代初め・中盤に大韓航空が国内でライセンス生産した「ＫＦ－５Ｅ」だと空軍は明らかにした。

軍内外ではＫＦ－２１など次期戦闘機導入事業が遅れ、Ｆ－５の淘汰時期を延長して無理に使っているという批判が上がる。実際に、今回の事故を含んで２０００年代以降墜落、または衝突した事故機は１５機に達する。この過程で操縦士１６人が殉職した。

空軍によると、シムさんは昨年１１月護国訓練で表彰を受けるなど優秀な操縦士だった。シムさんは結婚して１年が過ぎた新婚だった。

シムさんの告別式は１４日午前９時、所属部隊である空軍第１０戦闘飛行団で執り行われる。遺骨は国立大田（テジョン）顕忠院に安置される予定だ。