イ・ダビン（２５、ソウル市庁）が生涯初めてのオリンピック（五輪）で銀メダルを獲得した。

世界５位のイ・ダビンは２７日、千葉幕張メッセＡホールで開催された東京オリンピック（五輪）女子テコンドー６７キロ超過級の決勝で３位のミリツァ・マンディッチ（３０、セルビア）に７－１０で敗れた。けがを乗り越えてつかんだ貴重な銀メダルだ。

イ・ダビンは２年前からけがに苦しんできた。２０１９年国際大会中に右腕を痛め、３カ月間のリハビリ生活を送った。昨年２月には左足首の手術を受け、痛みが消えなかった。このままでは力を発揮できないと判断したイ・ダビンは、五輪開幕３カ月前に骨片除去および靭帯接合手術を受けた。その後の２カ月間は超人のような回復と練習でコンディションを上げた。


イ・ダビンは世界１位のビアンカ・ウォークデン（英国）との準決勝では大逆転劇を見せた。イ・ダビンは終了３秒前まで２２－２４とリードを許していた。相手が勝利を予感したように歓呼する瞬間、イ・ダビンの左足のビアンカの顔をとらえた。逆転と同時に終了ブザーが鳴った。

高校３年で出場した２０１４年仁川（インチョン）アジア競技大会でイ・ダビンは金メダルを獲得し、「テコンドーの天才」と呼ばれた。宗主国の韓国でも高校生がメジャー大会で優勝するのは珍しい。しかし翌年は危機を迎えた。大学入学後に減量に苦しみ、結局、階級を２つ上げた。その時から蹴り技をさらに集中的に磨いた。毎日３度ずつ、１５００回の蹴り技を練習した。他の選手の練習量の３倍だった。苦しい時は東京五輪のことを考えて乗り越えた。アップグレードした技で相手ともつれた状態でも狙い通りの攻撃が可能になった。１９０センチの大きな選手にも勝つイ・ダビンは「女性ブルース・リー」とも呼ばれた。

これに先立ち男子８０キロ超過級の３位決定戦ではイン・ギョドン（２９、韓国ガス公社）が銅メダルを獲得した。スロベニアのイバン・トライコビッチに５－４で勝利した。イン・ギョドンは２２歳だった２０１４年、血液がんの一種リンパ腫と診断されたが、５年間にわたる治療で克服した。

韓国テコンドーは史上初めて五輪を金メダルなく終えた。今回の五輪では６階級に出場し、銀メダル１個、銅メダル２個だった。