食べ物が十分でなかった時代には、ユニークな料理が選手に愛された。ベルリン五輪（１９３６年）のマラソン金メダルの英雄、孫基禎（ソン・ギジョン）選手がそうだった。不足している塩分とタンパク質補充のために後輩選手を訓練する時、アミの塩辛と鶏の丸焼きにこだわった。同大会で銅メダルを獲得した南昇竜（ナム・スンニョン）選手が最も愛したマラソンの補薬は大福。大会当日は必ず大福を食べていた南選手は急いで買い求めた餅に似ているものを食べて出場したが、３位に留まったのは大福が食べられなかったためだと嘆いたという。


食事は万国の選手たちの共通の関心事だが、アトランタ五輪（１９９６年）の時は、中国の重量挙げ代表監督が食事の問題で激怒した。選手村の食事に中国料理が含まれていなかったためだ。肝が据わった監督は、笑えない話をメディアに残した。「こんなことだろうと思って秘蔵の武器をたっぷり準備した。ラーメンだ」