まずはバイデン大統領のカラー。バイデン氏は１９７３年に上院に入って以来およそ４０年間をワシントンのインサイダーとして活躍した筋金入りの民主党員だ。民主党の核心的な価値は人権、人種平等、女性保護、水・大気など環境、公平課税、年金保護、医療保険、名分のない戦争（ベトナム・イラク）に対する嫌悪だ。そのすべての出発点は「人権」にある。民主党の十字軍的な姿勢を考えると、彼に説教をしたり教えたりして北朝鮮に寛大な互恵性を見せてほしいという性急な態度は成功確率がゼロだ。７９歳の政治家が深く掘り下げてきた「原則」に関連する問題だ。


上院外交委員長を務めたバイデン氏の外交スタイルも明瞭だ。１９７９年にバイデン氏が米上院代表団長としてクレムリンでソ連のブレジネフ書記長、コスイギン首相と向き合った。コスイギン首相が「歴史上核兵器を使用した国は米国だけだ。あなたたちが先に我々に核を使用しないと言っても信ることができない」とし、３時間ほど長広舌をふるった。バイデン氏がすでに把握していた欧州内のソ連のタンク数がはるかに少なく言及されると、バイデン氏はこう語った。「コシギン首相、我々（米国）式に話しましょうか。たわごとはほどほどにしろ（Ｄｏｎ’ｔ　ｂｕｌｌｓｈｉｔ　ａ　ｂｕｌｌｓｈｉｔｔｅｒ）！」。同僚議員が後ほど「何と通訳したのか」と尋ねると、通訳官は「冗談はやめてください（Ｄｏｎ’ｔ　ｋｉｄ　ａ　ｋｉｄｄｅｒ）…」（ジョー・バイデン自叙伝）。