２６日から韓国でもアストラゼネカのワクチン予防接種が始まる。ほかの経済協力開発機構（ＯＥＣＤ）国家より遅れたが、韓国も新型コロナ事態の転換点を迎えることになった。しかし政府・与党のワクチン関連発言には批判の声が少なくない。「国民に正確な情報を提供するより、希望事項を話してむしろ混乱を招いた」という指摘だ。

代表的なのが「ワクチン危険論」だ。文在寅（ムン・ジェイン）大統領は昨年１０月１５日、コロナワクチン・治療薬開発現場懇談会で「速度が最も重要だとは考えていない」とし「速度より重要なのが安全性と効能を確保することであり、より安い価格で供給できる能力も特に重要だ」と述べた。２カ月余り経過した昨年１２月２１日、与党・共に民主党の金太年（キム・テニョン）院内代表は最高委員会議で「安全性を最大限に検証して接種するのが政府の原則」とし「（米国では）ワクチン接種後のアレルギー反応、顔面まひなど各種副作用も報道されている」と話した。

野党を中心に「なぜワクチン接種が遅れているのか」という批判が出てくると、ワクチン接種の副作用を浮き彫りにして対抗したのだ。１２月２３日には保健福祉部のソン・ヨンレ報道官が「ワクチンを世界で初めて接種する状況はできるだけ避けなければならず、先に接種した国で発生する問題を１、２カ月間観察できるというのは幸い」という説明も出した。


しかしワクチン危険論は数日後に急反転した。昨年１２月２７日に国会で開かれた政府・与党・青瓦台（チョンワデ、韓国大統領府）協議会で、当時の盧英敏（ノ・ヨンミン）大統領秘書室長は「十分な物量のワクチンを確保した」とし「来年２月には医療スタッフと高齢者を対象に接種が始まるだろう」と述べた。ただ、２６日から始まるワクチン接種では６５歳以上の高齢者は対象から除外された。

どのワクチンが先に入ってくるかについても混乱があった。安全性に関連するため敏感なイシューだった。文大統領は先月１８日の新年記者会見で「ワクチンの最初の接種が２月末または３月初めになるというのは、防疫当局がすでに明らかにしている」とし「現在としてはＣＯＶＡＸ（ファシリティー）の物量が最初に入ってくる可能性がある」と述べた。続いて「その場合、ワクチンが入ってくる時期、接種時期が早くなる可能性もあるという報告を受けている」と話した。専門家らは「国際ワクチン供給機構のＣＯＶＡＸファシリティーからファイザーのワクチンを最初に導入できることを示唆した発言」と解釈した。

２日後、丁世均（チョン・セギュン）首相はラジオ番組で「（ＣＯＶＡＸから）２月初めにワクチンを受けるかという連絡があり、受けると答えて現在準備中」と伝えた。そして１１日後の先月３１日には中央災難安全対策本部会議で「昨日（３０日）ＣＯＶＡＸファシリティーを通じて、わが国に供給されるワクチンに関する公式通知があった」とし「早ければ２月中旬にファイザーのワクチン約６万人分が国内に入ってくる」と明らかにした。

しかし疾病管理庁によると、ファイザーのワクチンは早くてもアストラゼネカのワクチン接種後の２月末以降に国内導入されるという。ファイザーのワクチンがアストラゼネカのワクチンより先に接種が始まる可能性があるという文大統領と丁首相の発言は、結果的に事実とは違った。

国民の力のキム・イェリョン報道官は１６日、「２月上旬・中旬に入ってくると話していたファイザーのワクチン導入は３月初めに遅れた。ヤンセン、モデルナのワクチンも導入時期を話せない状況」とし「政府はすでにワクチンに関連し、その信頼が崩れたことに気づいているはず」と批判した。