「７回裏以降にホームランがあふれている」。

最近造船大手３社の受注行進を見守ったある証券アナリストの評価だ。上半期に韓国の造船業界は深刻な受注減に苦しめられた。新型コロナウイルスの余波で船主が発注を先送りした影響だ。ＬＮＧ運搬船の発注も急に途絶え、１９９７年の通貨危機当時より深刻だという声まで出てきた。

反転は９月以降に現れた。現代重工業、大宇造船海洋、サムスン重工業の造船大手３社は相次いで兆単位の超大型契約を獲得し、年末に向け集中的受注に乗り出した。こうした流れが続けば中国に渡した世界１位の座も奪還できると期待される。


◇９月以降に受注集中

２３日の造船業界によると、造船大手３社は９月以降７４億ドル相当の船舶を受注した。今年の全受注量１４１億ドルの半分以上をこの３カ月間で獲得した。

最も振るわなかったサムスン重工業の反騰が目立つ。サムスン重工業はこの日２５億ドル規模の超大型受注契約を獲得し、今年の受注目標達成率を１５％から一気に４５％に引き上げた。ある造船部品メーカー社長は「今年サムスン重工業造船所がある巨済島（コジェド）の多くの部品メーカーが倒産の危機に追いやられた。今回の大規模受注で息の根が開いた」と話した。現代重工業グループと大宇造船海洋もこの１カ月に相次いで兆単位の超大型契約を獲得し、受注目標達成率をそれぞれ５７％と５５％まで引き上げた。

不況の寒波が終わったのではないが、造船業界は年末を基点に明確な回復傾向が現れるとみている。世界的な景気回復への期待が大きくなり、コンテナ船や超大型原油運搬船（ＶＬＣＣ）など多様な船種の発注が続いているためだ。

コンテナ船需要が増え最近ドイツのハパックロイド、台湾のエバーグリーンなどが大型コンテナ船発注に向け韓国造船大手３社、中国滬東中華造船などに見積もりを要請したという。

◇高付加価値ＬＮＧ運搬船発注に期待

今年は船舶受注量でも中国を抜いて１位に上がる見通しだ。韓国は７月の月間船舶受注量で中国を抜いて１位を記録した後４カ月連続でトップを守った。年末に向けて受注が続いており、年末には逆転に成功すると予想される。

造船海運市況分析機関のクラークソンによると、韓国は６月末基準で累積受注量が１位の中国と３９％まで広がったが、先月末には１２％に格差を狭めた。先月末基準の累積受注量は韓国３７７万ＣＧＴ（標準貨物船換算トン数）、中国が５２２万ＣＧＴだ。造船業界関係者は「来年の韓国の船舶受注量は６００隻で世界シェアの５０％を超えるとみている。韓国の市場支配力はさらに強固になるだろう」と話した。

来年にはカタール、モザンビーク、カナダなどでＬＮＧプロジェクトが再開され、これまで韓国の造船会社のドル箱だったＬＮＧ運搬船発注があふれると期待される。ＬＮＧ運搬船は１隻当たり価格が２億ドルに達する高付加価値船舶で、タンカーやコンテナ船などに比べ業績に及ぼす影響が大きい。

モザンビークＬＮＧプロジェクトは合計１６隻で、現代重工業とサムスン重工業がそれぞれ８隻の建造意向書を受け取っており、年内に受注すると予想される。カタールのプロジェクトは６月に韓国造船３社とカタール国営石油会社が２０２７年まで１００隻規模のスロット予約契約を結んでいる。早ければ年内に本契約が締結される可能性が大きい。

マレーシア国営エネルギー会社のペトロナスが推進している最大６隻規模のＬＮＧ運搬船導入をめぐっても韓国と中国の造船会社が争っているという。